1960年，71岁的阿诺德·汤因比，在阿富汗、巴基斯坦、印度进行了五个月的旅行。这位“20世纪最伟大的历史学家之一”，巨著《历史研究》的作者，被这片亚洲高原的魅力激发起智慧火花，以宏大的视野、生动的文字，描绘着多元灿烂的亚洲文明、错综复杂的地缘格局。

这片土地的历史与现实总是难以区分。自二战后分道扬镳的印度与巴基斯坦，处于内忧外患但一直没有放弃现代化努力的阿富汗，有着千丝万缕关系的幕后大国……这一幕与历史何其相似：从犍陀罗到贵霜，从孔雀王朝到萨珊波斯，从花剌子模到莫卧儿帝国，从英俄大博弈到冷战，文明的兴亡与角逐，一直是这片土地不变的话题。

相信所有关注这片土地的人都会认同汤因比的感受：不论何时，这里一直是上演人类重大历史事件的舞台，永远值得关注。