传奇，是查特文不算长的一生最贴切的批注。拥有不安分的灵魂，随时可以开始一场说走就走的旅行，带着心爱的鼹鼠皮（Moleskin）笔记本四处游历。

查特文天生是说故事的高手，把虚构故事和旅途经历编织得天衣无缝。

故事始于祖母家玻璃橱柜内的一小块“雷龙皮”。在查特文幼年的心里，这片毛皮就像一把钥匙，不经意为他打开一扇通往神秘国度巴塔哥尼亚的窗户。1972年某天，他在巴黎出席设计大师艾琳•格雷举办的沙龙时，看到一幅南美洲巴塔哥尼亚高原地图，直呼我一直想去那里。就这样，他从报社辞职了。

一个月后查特文置身巴塔哥尼亚的荒芜中，这里“一片空无……是一条各种文化在其中打转的黑巷”。巴塔哥尼亚并非地图上特定的区域，而是一片不明确的广大领域。它可以用土壤来区分，也可以用气候来形容：这儿的强风可以一路从十月吹到三月，能让《小王子》作者圣埃克苏佩里的飞机往后，而不是往前飞。查特文说，强风“可以将你生吞活剥”。

这份苍凉、孤绝的力道足以迫人回归自我，查特文也试图在此思考“孤独”这一永恒的主题。在这趟自童年即预约下来、奔向世界尽头的旅程中，查特文没有去做个人评判，而是客观地说着一篇篇令人耳目一新的旅行故事。