这是一本讲述植物进化故事的经典博物学著作。作者剖析了植物在地球历史中扮演的重要角色。在书中，植物被描述成一种鲜活的生命，和进化的积极参与者，而不是历史的“静默见证者”。形成于5.4亿年前的植物化石，从博物馆地下室积满灰尘的陈列柜再次进入我们的视野，借助植物进化论、全球气候变化、板块构造论等新科学的力量，科学家解开了植物化石隐藏的秘密，帮助我们更深刻地理解地球的历史，并预测地球未来可能的变化。但是，巨大的挑战在于，如何将七零八落的碎片拼成一幅完整的图画。多年来，一代代杰出的化学家和物理学家在探索地球历史的道路上前赴后继。《植物知道地球的奥秘》也将讲述这些科学家的故事：他们如何建立现代化学的基础，发现臭氧层，洞悉温室气体在环境中的存在，找到碳元素的放射性同位素，发明首个可分裂原子的机器。还有那些行踪神秘的化石狩猎者，他们发现了史前的巨型动物、怪异的早期植物遗骸。这《植物知道地球的奥秘》将对化石植物的揭秘、对气候的溯源、对科学家的敬仰融入地球的进化历史中，讲述地球不为人知的秘密。

戴维·比尔林（David Beerling），英国谢菲尔德大学自然科学教授和利华休姆减缓气候变化中心主任。戴维·比尔林在学术期刊上发表多篇论文，《植物知道地球的奥秘》是他的一部科普作品。2014年，戴维·比尔林当选英国皇家学会会员。