《物色》是作者以学术随笔的形式辨证名物之作，部分文字曾先期刊发于《书城》杂志。一些古籍笺注著作中对于名物的注释，往往存在一些不准确或错误之处，扬之水以此为入口，对涉及到的一些名物进行细致的考订工作，并辅以大量图片为证。


扬之水，中国社会科学院文学所研究员，享受国务院政府特殊津贴。长期从事名物研究，著有《诗经别裁》《先秦诗文史》《奢华之色：宋元明金银器研究》（三卷）《棔柿楼集》（十卷）、《〈读书〉十年》（三册）等。