在汤因比的历史观中，宗教占据着特殊的地位。他认为宗教对于认识人类本性、纠正人类的自我中心是必不可少的。《一个历史学家的宗教观》是汤因比论宗教与社会关系的著作，可以说集中概述了作者的全部宗教思想。全书分两部分，分别是“高级宗教的萌芽”和“宗教在西方化的世界”，从文化的角度，揭示了宗教在世界历史及文明史中的重要作用，探讨了宗教的起源、本质及其与其他意识形态的关系，同时着重对西方文化进行了反思，认为可以用高级宗教的振兴来解决西方社会的危机。


阿诺德•约瑟夫•汤因比（Arnold Joseph Toynbee，1889—1975），英国著名历史学家，也是20世纪较具国际影响的几位历史学家。毕业于牛津大学。先后任职于牛津大学、伦敦大学和英国外交部等机构，1919年和1946年分别以英国政府代表的身份参加两次世界大战结束后的巴黎和平会议。1926年起担任英国皇家国际问题研究所部长（一直任职到1953年为止）。以《历史研究》为代表的一系列著作为他赢得了世界性声誉，他也因此而被誉为“近世以来伟大的历史学家”。