小说描述了一个陌生人貌似毫无缘由地突然出现在一个偏远的麻风病院。此人是一个功成名就的建筑师，厌倦了世事，对事业、对爱情、对宗教的信仰都已走到了尽头。这个麻风病院在黑非洲，在“黑暗的心脏”，主事人是几个天主教神父。他只身漂流到那里，像河面上的一个漂浮物偶然被什么挂住，就此停了下来……


格雷厄姆•格林（1904—1991），英国大师级小说家。他悲观厌世到极点，却又最关注灵魂的挣扎和救赎；他的作品中“恶”无处不在，暴力、犯罪、背叛、堕落比比皆是，可最惊心动魄的却是个人内心的道德和精神斗争；他作品中的人物卑琐、绝望至顶点，可是污泥中却能绽放人性的光彩；他称得上是二十世纪最严肃最悲观*具宗教意识的作家，可同时又是讲故事的圣手，是二十世纪整个西方世界*具明星效应的大师级作家之一，亦是英国二十世纪读者最多的小说家之一。