本卷分为两篇。第一篇为“分析哲学”，第二篇为“科学哲学”。每篇开始写一个导论，分别介绍分析哲学和科学哲学各自的来龙去脉、发展概况和基本特点。然后，各章都按人物进行叙述，以人物为主标题，并在副标题中点出人物的哲学思想的类型和特色。在对人物的生平著作、历史背景和主要思想的述评中，也关注他们在哲学思想上的分类以及相互之间的继承、批判的关系。我们尝试以这样的方式把按人物写作和按流派写作所具有的优点结合起来。

本卷为自己提出的任务是，抓住实质性的内容，不回避难点，把关键问题和主要思想论述清楚，真正进入到所评述的哲学家本身的思想中去，但也努力以批判的眼光寻求路径，从他们各自的思想体系中走出来。总之，我们的目标是在切实阐明哲学家各自本来思想的基础上，努力把握20世纪英美哲学发展的总趋势和总的发展线索。