《从古代到封建主义的过渡》探讨了封建主义在主要西欧国家，如法兰西、英格兰、德意志、意大利、葡萄牙、西班牙等国所形成的不同途径和特点，揭示了东欧诸国封建化进程中不同于西欧国家的特征，分析了斯堪的纳维亚、地中海和巴尔干各国的封建化情况，在此基础上全面阐发了封建主义在当时所表现的经济进步和社会进步。其间，对马克思、恩格斯有关古代中世纪史的某些观点和看法，作者也作了分析和评论。


佩里·安德森（PERRY ANDERSON），英国历史学家、社会学家，1938年生于伦敦，现任美国加利福尼亚州立大学洛杉矶分校历史与社会学教授，英国《新左派评论》期刊负责人。《从古代封建主义的过渡》及其续作《绝对主义国家的系谱》出版于1974年（伦敦新左派丛书）是在西方历史学、历史社会学与马克思主义学理论领域有重大影响的生要著作。