位于中美洲心脏地带的墨西哥山谷，是一个海拔1.5英里的天然盆地。早在公元前2万年左右，以渔猎为主的部落就已在此出现。到了公元前5000年左右，在泰兹库湖的湖滨地区，半游牧的猎人们开始种植玉米、编织器物以及制作陶器。在公元前1500年时，农民们开始兴建以泥舍为主的村庄。自此文明开始飞速发展……

前赴后继而来的定居者创造了一种独特的中美洲生活方式。到阿兹特克文明时，这种生活方式在艺术及社会方面均达到了宏伟的高峰。