全书从第一艘抵达中国广州的美国船说起，从关注独立之初的美国热衷对晚清帝国茶、丝绸、瓷器以及鸦片贸易开始，描绘了诸多中美关系的历史趣闻。


埃里克•多林 (Eric Jay Dolin)在纽约和康涅狄格州州沿海附近长大，毕业于布朗大学，主修生物和环境研究。在耶鲁大学森林和环境研究学院获得环境管理硕士学位后，取得麻省理工学院环境政策和规划博士学位。

多林曾任美国环保署项目经理，在美国和伦敦从事环境顾问，还担任过国家野生动物联合会和国会山实习生，国家海洋渔业服务局渔业政策顾问，《商业周刊》“推动科学大众媒体科学和工程学者”美国学者。

多林的大部分作品反映了他对野生动物、环境和美国历史的兴趣。