《孔子:即凡而圣》紧扣《论语》的文本，细致入微地分析了《论语》中孔子的思想观念，力图呈现孔子的思想特质。作者认为，从心理主义和主体主义的角度来解读《论语》，是出于西方知识背景的误解，而孔子思想的主旨在于礼仪行为的强调。礼仪是人类经验历史积淀所形成的人性的表现，礼仪的践行可以使人性在社群的整体脉络中趋于完善。而人们纯熟地实践人类社会各种角色所要求的礼仪行为，最终便可以从容中道，使人生焕发出神奇的魅力。圣人境界就是人性在不离凡俗世界的礼仪实践中所透射出的神圣光辉。