水俣病发生至今已经过去了50多年，仍是最恐怖的环境事件之一。《水俣病：污染与战后日本的民主斗争》通过对原始资料的整理和对当事人的访谈，描述了水俣病发生之后受害方、施害方和政府之间的博弈，着重聚焦于受害者及其支持者为获得赔偿和救助所付出的努力，尤其是草根阶层的运动。作者发现，战后日本民主非常脆弱，并严重依赖于特定的公民活动。而水俣病发生后的维权运动极大地改变了战后日本的民主模式。

近年来随着中国经济的发展以及公民环保意识的提高，中国也发生了一些影响较大的环境邻避运动。作者对日本水俣病这一环境公害及相关各方博弈过程的描述，无疑值得中国社会各界人士在讨论环境问题时予以重视。


蒂莫西·乔治，美国桑福德大学教授，哈佛大学历史学博士。