第一世界大战宣告了欧洲旧有国际格局的土崩瓦解，自文艺复兴以来生机勃勃、自信乐观的欧洲文化遭受重创，其影响甚至波及亚非广大殖民地，因而以一种前所未有的剧烈程度和影响范围塑造了现代世界。更重要的是，它种下了第二次世界大战爆发的种子。不理解这两次大战，就无法真正认识当今我们所处的世界。

约翰•基根以中文世界罕见的深度详述了一战的进程，对交战各方的总体战略、重大战役的战术方针、战争领袖的才干与局限、军事技术的发展、偶然因素的作用等等，均做出令人叹服的介绍与分析。更在单纯军事史的基础之上，关注战争的文化与政治维度，对战争中的“人”的因素寄予了深刻的同情，从而呈现出一幅令人激动、悲悯而又不得不反思的战争画卷。


约翰•基根，伦敦《每日电讯报》防务主编，英国皇家文学学会会员，1998年BBC瑞思讲演人（Reith Lecturer），多年在英国桑霍斯特皇家军事学院讲授军事史课程，并任普林斯顿大学高级研究院研究员和瓦萨尔学院客座教授，是当代最优秀的军事史家之一。著有A History of Warfare, The Second World War, The Face of Battle, The Mask of Command, Battle at Sea等。