中国古代小说浩如烟海，蔚为大观。古代小说被施政者禁毁的原因，大概有以下几种情形：一是由于政治和社会的原因，书中传播的思想与统治者的思想格格不入，比如《水浒传》就曾被认为是“离经叛道”之作。二是由于道德和伦理的原因，在当时被认为是“蛊惑人心”之作，如《红楼梦》即是。三是由于作者个人原因，其本人为统治者所不容，其作品亦受到禁毁，如李渔的《无声戏》就是这种情况。四是“诲淫”的作品，历代被禁，如《金瓶梅》。由此可见，在古代禁毁小说中，真正属于淫书，今天仍被查禁的应属少数。而大多数作品，不乏古代文学遗产中的精华，在思想和艺术上有一定价值，值得我们来研究。正是由于古代禁毁小说的特殊地位和价值，我们才编选这套《中国十大禁毁小说文库》，书中的小说，有的反映当时的进步思想，有的表现重要历史事件，有的暴露封建社会的罪恶，有的在艺术技巧上可供借鉴，都可供读者学习和讨论。因此，这套书不仅给读者以过去“雪夜闭门读禁书”的神秘感，更使人领略到一些被历史隐没的古代小说佳作的全貌。