近代英国著名外交家和探险家谢立山，以自己的视角向读者展现晚清四川、贵州和云南三省的历史场景，留下了西方人对晚清中国西南地区的历史记录。在《华西三年》中，谢立山十分详细地描述了考察沿途的所见所闻，包括地形地貌、河流山脉走向、植被、水陆交通、作物种植、主要产业、贸易情况、居民生活、 汉族与少数民族的关系等。这些记载，在英国殖民侵略的特定的历史背景下，成为当时英国政府迫使重庆开埠的重要情报。对今天的读者来说，《华西三年》为我们了解晚清西南地区的风土人情、经济状况与社会发展提供了重要参考。