《远航》是伍尔芙创作的首部长篇小说。创作期间，她饱受精神疾病的困扰，经过漫长的酝酿与几度更改后，才得以出版。伍尔芙独具创新精神的叙事风格，对于女性意识、两性观念以及死亡的探讨已经在这部处女作中有所迸发，并在之后的作品中延续升华。

女主人公蕾切尔·温雷丝一直与自己的父亲和姑妈一起生活，这个不谙世事的年轻女人虽然受过教育，却在一个极为传统保守的环境下长大。她在舅妈的引导下，开始了自我发现的旅程，最终她体会到了自由与自我，知晓了男女之情，也尝到了爱情的滋味，但她的人生却在即将完满时戛然而止。

在小说第三章登场的克拉丽莎·达洛维正是伍尔芙代表作《达洛维夫人》中的核心人物。因此，将《远航》看作后者的前传也不算为过。


弗吉尼亚·伍尔夫1882－1941，英国著名小说家、散文家、评论家、出版商，20世纪伟大的现代主义与女性主义文学先锋，两次世界大战期间伦敦文学界的核心人物，著名文人团体“布鲁姆茨伯里派”的组织者。她革新英语语言，摒弃传统小说结构，尝试用意识流的写作方法，试图描绘人们心底的潜意识。BBC曾推选出“100部塑造了我们世界的小说”书单，其代表作《到灯塔去》《达洛维夫人》《奥兰多》等就位列其中。