《物理是什么》为日本著名物理学家、诺贝尔物理学奖得主朝永振一郎先生的物理启蒙科普作品，书中以思索“物理是什么”为线索，以宏阔视野、精深笔触，通俗讲述了从早期哲学思辨到炼金术、占星术，再到近代科学的物理体系的发展，并重点讲解了物理发展过程中的核心原理。同时，书中还收录物理大师朝永先生关于物理的反思，以及对科学与文明关系的思考，是重新认识物理的不朽名作。


朝永振一郎（Sin-Itiro Tomonaga）是著名物理学家。1906年生于日本东京，京都帝国大学（现京都大学）物理专业毕业。中学、大学期间与日本另一位著名物理学家汤川秀树（日本首位诺贝尔物理学家获得者）就读同一学校。1931年担任日本理化学研究所（Riken）研究员，后留学德国，在著名物理学家海森堡指导下从事理论研究工作。1943年开始研究和发展自己的超多时理论，并在此基础上完成了重整化理论。1965年，与施温格、费曼共同获得诺贝尔物理学奖。朝永先生同时是一名优秀的教育者，指导过诸多学生。晚年积极开展自然科学的启蒙普及活动，1979年因喉癌去世，《物理是什么》为朝永先生晚年思考物理的遗作。