弗兰克·安东·麦斯迈尔（Frank Anton Mesmer，1734—1815）与以其命名的催眠术（mesmerism）或“动物磁性论”（animal magnetism）是启蒙运动科学史研究中饶有趣味的一个领域，但20世纪60年代之前这个主题却处于比较尴尬的境地。一方面在科学史领域，学者普遍对它缺乏兴趣，而且评价不高。丹皮尔认为，麦斯迈尔及其继承者的研究是“电在生理学中的作用的研究庸俗化”。


罗伯特·达恩顿(Robert Darnton），普林斯顿大学教授，哈佛大学图书馆馆长，图书史专家，欧洲文化史专家。曾任牛津大学出版社北美分部理事，发起、参与大量的图书史研究，电子书启蒙运动项目，在图书领域具有丰富的商业、学术背景，他和他的著作曾获多项学术奖和图书奖。在中国，因经典著作《屠猫记》、《启蒙运动的生意》、《拉莫莱特之吻：有关文化史的思考》为读者熟知。