人为什么一激动就爱说脏话？

一个人天生就有五万个概念吗？

新的词语是如何被创造出来的？

一个概念是怎样流行起来的？

为什么人们总是不爱直截了当地说话？

一个人的名字对他的生活有什么影响吗？

语言与人类生活有着密不可分的关系。我们可以利用语言传递信息、游说他人。语言反映了我们对现实的领悟，不仅如此，它还是我们留在他人心目中的活生生的印象，是把人们紧密联系在一起的纽带。

史蒂芬·平克的《思想本质》将深刻地改变你对语言的看法。平克在这《思想本质》中分析了词语的真正含义以及我们应该如何使用它们；展示了我们如何用空间和运动来隐喻更抽象的概念，并揭示了进化历史塑造的人类思想的更深层次结构；还探讨了语言对情感的影响，并向我们展示了语言的全部力量。这《思想本质》告诉我们，语言是多么刺激和有趣。

我们使用语言的方式蕴含了我们对时间、空间、事件、因果关系的假设，也蕴含了人类的各种情绪和体验的表达，既有敬畏、厌恶、恐惧这样的负面情绪，也有幸福、自由这样的正面情绪。这些概念和模式构成了人类朴素的知识论框架，使得我们能够认识世界、理解社会关系，并进行社会交流。

平克结合了语言和人性这两个主题，从语言的角度揭示了人性。语言，不仅是思想的表达，也是人性的展示。

1954年出生于加拿大蒙特利尔，1976年取得麦吉尔大学心理学学士学位，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。

1982—2003年在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，最终成为麻省理工学院认知神经学中心的负责人。1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》“20世纪100本最佳科学书籍”。

2003年开始担任哈佛大学心理学教授。2008—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。

2004年，当选《时代周刊》全球100位最有影响力人物。2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球顶级思想家。在2013年《前景》杂志“最伟大思想家”评选中，名列第三。2021年，经美国学术影响力网站计算，平克为2010年到2020年世界第二大最有影响力的心理学家。