一本在手，便可通晓中国文学重要人物和代表作品，对于推动高端学术走向普通群众具有积极意义。全书分九编，从先秦至1949年，反映了最新研究成果和多民族、不同阶层的文学。

刘跃进，1982年毕业于南开大学中文系，获文学学士学位。1982年1月到清华大学文史教研组任助教。1984—1986年就读于杭州大学古籍研究所，师从姜亮夫先生、郭在贻先生研习古典文献学，获文学硕士学位。其后回清华大学中文系任讲师。1988年至1991年就读于中国社会科学院研究生院文学系，师从曹道衡先生研习汉魏六朝文学，获文学博士学位。现为中国社会科学院文学所所长。