《他们自在别处》是日本作家小川洋子的短篇作品集。八篇小说均以一种动物为线，连缀起一个个让人感伤的故事：害怕去往任何未知远方的女子偶然获悉一匹赛马将远赴法国参赛，一同前往的还有一匹承担陪同职责的马，于是她成了这世上唯一牵挂“陪行马”的人；直到老翻译家辞世，身为作家的我都未曾与他见上一面，河狸的小树枝却成了彼此之间一道奇妙的纽带；失去孩子的母亲本已下定决心不再提起孩子的名字，但她在动物园工作时，发现猎豹的英文单词中竟然藏着孩子的身影……小川洋子营造了一段记忆光影不断闪烁的幻想空间，隐藏其中的是生命中无处可避的生死悲欢。小川洋子（1962—），日本作家，出生于日本冈山市，毕业于早稻田大学第一文学院文艺系。一九九〇年，凭借短篇小说《妊娠日历》获得第一〇四届芥川文学奖。二〇〇四年，长篇小说《博士的爱情算式》获得读卖文学奖和书店大奖，轰动一时。二〇〇六年，小川洋子又以长篇小说《米娜的行进》获得第四十二届谷崎润一郎文学奖。其他作品还有长篇小说《秘密警察》《小鸟》《人质朗读会》等。