《公民身份与社会阶级》为理解和认识公民身份、社会阶级概念提供了帮助，同时对国内公民身份研究的发展也具有促进作用。公民身份是政治理论的基本概念，也是政治实践的重要基础，它的内涵和性质随着时代发展而不断变化，在理论上也始终充满争议。英国著名社会学家T.H.马歇尔是第一个真正明确提出公民身份概念并对其加以研究的学者，他建立起了公民身份的研究框架，在这研究领域作出了开创性的贡献。《公民身份与社会阶级》的上篇即编选了他的7篇文章，详细展开了马歇尔对公民身份、社会阶级所作的表述，再现了他对相关问题的看法；下篇的7篇文章则集中了当代一些学者对马歇尔理论的反思与评判。