美国加州大学博士卡洛斯为了博士论文，在墨西哥边境小镇上结识了一位印第安巫师唐望。唐望在与作者的交往中，不断地引导卡斯塔尼达去体验印第安巫术，并半强迫性地提供给作者食用一种致幻草药，以使卡斯塔尼达通过对使用知觉转变性植物的描述，观察面对死亡以及停顿内在力量的做法，以达到能轻松洞察事物的境界。《寂静的知识》带领读者了解一切神奇背后的教诲，在心灵的领域，感觉幻觉性的异象和体察人性温暖。