庄氏史案是清初文字狱之一，金庸《鹿鼎记》就是以这桩文字狱开场的。这桩株连甚广的文字狱对江南士子和文化是一个沉重打击，也给牵涉其中的幸存者们留下了黑暗记忆。其发生看似荒谬，却有其内在的历史逻辑。《江南一劫》即从清人记载入手，以汉学家素有的严谨，梳理了这桩文字狱的发生、经过和结局，再现了清人的种种心态和情绪。

白亚仁（Allan H. Barr），出生于加拿大，成长于英国，先后获得剑桥大学学士、硕士学位及牛津大学博士学位，现任美国波莫纳大学（Pomona College）亚洲语言文学系教授。主要从事明末清初的文学、历史研究，发表的论文涉及到江盈科、谢肇淛、宋茂澄、徐芳、董含、安致远、李澄中、钮秀、蒲松龄等人的作品，同时致力于中国当代文学翻译，译著包括余华的《在细雨中呼喊》、《十个词汇里的中国》等书的英译本，多篇译文发表于《纽约时报》、《纽约客》等刊物上。