近二十多年来，中国人口学的发展异常迅猛，但由于中国人口问题的紧迫性，使人们多集中于当前人口问题的探讨，而往往缺乏历史的纵深考察。《人类的四分之一》正是力图从历史的角度来探索中国人口发展变化的规律性，并就此对马尔萨斯有关中国人口问题的“定论”提出了挑战。论述言之有理，持之有据。


李中清，1952年生。美国芝加哥大学历史学博士，加州理工学院人文社会科学部教授，约翰・霍普金斯大学《清史问题》期刊创刊人。多年从事中国经济史与人口史研究，除发表了大量学术论文一外，已有分别与郭松义、康文林、刘翠溶和王丰等人合作的 《清代皇族人口行为和社会环境》、《中国乡村的命运与幸运》、《亚洲历史人口》等书出版。

王丰，1957年生。美国密西根大学社会学博士，加州尔湾大学社会学系副教授，曾在夏威夷大学与东西方研究中心任教，多年从事中国当代人口与社会的研究。已发表学术论文数十篇并有与刘翠溶、李中清等人合作的《中国人口面面观》、《亚洲历史人口》等书出版。