《技术与性别:晚期帝制中国的权力经纬》是一部别开生面的物质文化史，也是一部视角独特的妇女史。《技术与性别：晚期帝制中国的权力经纬》反对以西方的“科学”标准评估中国传统社会的科技成就，然后得出“中国为什么未能产生现代化”的若干答案。它力主将科技看做是表达与塑造中国文化、社会形态的有力的物质形式，并采取这样一种视角考察了宋代至清代中国传统社会中的“女性技术”，从家庭空间到生活、女性的纺织生产、女性生育与保健等三个方面，分析了科技如何强有力地传播和塑造了中国传统文化中的性别规则与女性角色。然而，与我们对于传统女性的传统认识不同，作者认为，妇女并非父权、夫、权的被动牺牲品，而是中国传统文化形态与社会秩序的积极有力的参与者。

白馥兰（Francesca Bray）英国剑桥大学社会人类学博士，研究兴趣集中于农业体系、日常技术、社会性别、医疗与身体等方面，并专攻东亚及东南亚地区。曾居住在马来西亚乡村参加稻田种植。现任美国圣巴巴拉加州大学人类学系教授。其主要著作除《技术与性别：晚期帝制中国的权力经纬》外，尚有李约瑟主编《中国的科学与文明》之第六卷第二分册（农业）（1984）、《稻米经济：亚洲社会的技术与发展》（1994）、《明代中国的技术与社会，1368—1644年》（2000）。《技术与性别：晚期帝制中国的权力经纬》于1997年出版后，曾于1999年获美国技术史学会所颁发的德克斯特奖（DxterPrize）。