美国四百年
最新书摘：
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谢孤白2024-02-17汽车的普及是工业化的告别时刻，是胜利的均衡器，它成功绝让工人和消费者融为一体，将他们变成美国资本主义红利的全面参与者。一方面，工人是工业流水线上的一个输人品，一个挣工资的劳动力，机器上的一个齿轮一甚至达到了空前的程度；但另一方面，他们也是这一系统效率的受益者，因为他们在世界范围内无与伦比的购买力让他们能买得起汽车（用马克思的话说，他的劳动力输出的产品）。这一平等主义，提供了与厄普顿·辛克莱的主张相反的论据。它强化了美国式的资本主义，得到了社会各个阶层的广泛拥护。
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谢孤白2024-02-17经历了两次创业失败，年近40岁，每年要与汽车行业里数十家新公司竞争的福特居然还能筹集到资金，这证明了亚当·斯密和后来所有古典经济学家提出的理论：不管风险有多大，资金总会青睐潜在回报足够高的机会。在这一点上，汽车的诞生纯粹是自由市场在发挥作用。在此前的历史中，蒸汽船的发展离不开垄断权；铁路需要国家授予征地权，以征用铺设轨道的土地；电报动用了联邦政府3万美元资金去证实它的可行性；棉花依靠国家准许的奴隶制才成为内战前美国出口额最高的产品；美国的钢材为了与英国进口钢材竞争，国家对钢材实施关税保护长达数十年。汽车与上述这些都不同，它是修补者和发明者的作品，是数千名像福特这样的机械天才反复实践的成果。
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谢孤白2024-02-17南部的奴隶居然是工业时代的美国最有价值的资产，这听上去有些不协调，然而我们要充分考虑奴隶与海外工业的联系。黑人劳动力对于种植被称为“白色黄金”的棉花至关重要，而原棉当时仍然是英国的工业命脉。即使在那些不种植棉花的州，奴隶的价值也是按照其在专门种植这种全球性商品的种植园里的价值来衡量，也就是根据棉花生产所需的劳动力成本来确定奴隶的价格。美国提供了全世界的绝大多数棉花，所以棉花是美国出口额最大的商品，而且遥遥领先于其他商品。1859年，棉花出口额占美国全部出口额的一大半。棉花对美国贸易平衡有着显著的影响。
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谢孤白2024-02-17不过，熟稔市场的那套规则需要对形势的洞察。自由市场时代可以动用的策略囊括几乎所有可以动用的交易和协议：串通共谋价格操纵、支付回扣、交叉持股和股市操纵。在这方面，自然法则没有规定上述任何做法是不道德的一在这个正在形成的不规范的自由市场里，人们是“自由的”。对于一个白手起家，没受过什么教育（一份信用报告称其为“文盲和粗人”）的人，居然能在这种文件“丛林”的大量抽象概念中如鱼得水，这在很大程度上印证了这个国家的共和理念。
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Liz2022-03-08几个星期内，国会通过了《联邦肉类检查。这可能是消费者保护的利益第一次以统一的方式联合起来，对抗一个行业的经济利益。联邦政府很快就在美国的每一家主要肉类加工机构配备检查员，费用由厂商承担。这一发展与有关商业惯例的规则大不相同。至此，联邦政府开始积极参与个人和家庭消费品的质量保证工作。
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歪～2022-02-26总体来说，「19世纪初期那些让人类能够借助蒸汽船、运河和铁路等新方式来征服自然地形限制的“下一个重大新生事物”开始于复杂的公私合作。如建设基础设施、协调联邦和各州法律、允许有限责任和定义与平衡产权冲突等政府行为，逐渐进入美国经济的运行体系，在此基础上是自由市场创造力的动态和创业活动的蓬勃开展。」
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歪～2022-02-26不过，有一个价格更具预测性。随着不列颠工业将棉花纺成棉纱、将棉纱织成布匹的效率越来越高，布匹的价格连续几十年大幅下降。对全球数百万人来说，偶尔换衣服的奢侈变成了一种能够消费得起的日常行为：工业大生产的效率将心小愿变成了基本需求
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歪～2022-02-26一个人坐在机器旁，就可以将原棉加工成棉线，其速度快得让前一代人叹为观止。依靠蒸汽机的动力，棉花工厂的规模和范围大幅提升。随着各个工序实现广泛的机械化，劳动效率的提升降低了成品布的价格，使其更加廉价并容易获得。价格的降低意味着布匹市场需求的增加，反过来又推升了纺织厂对劳动力的需求。与我们的直觉相反的是，机械化带来的劳动力节省创造了对总体劳动力的更多需求。这是人类从这次工业革命获得的第个红利。
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冷千山2022-03-23从购买自己的第一条蒸汽船“公民号”开始，范德比尔特将自己的事业发展成为一支船队。十二年后，虽然没有建立一家铁路公司，也没有费力气铺设一英里的铁路，范德比尔特依靠自己的策略进入了铁路领域，表现出一个用经济利益看世界的人具有的高超审时度势能力和独到精准的眼光。机械天才惠特尼曾因经营轧棉机而被困扰，学识渊博的富尔顿在蒸汽船试航成功之前长期不得志，究其原因，是他们不具备范德比尔特与生俱来的对于商业社会的深刻认知。另外，出身显赫的美国民主制度的缔造者，包括杰斐逊、华盛顿和利文斯通，他们同样在巨大的商业抱负方面举步不前，需要维持贵族的虚饰外表；而范德比尔特则完全不需要自命不凡地绕弯子。时，在组织铁路建设方面，范德比尔特不可能像早期的蒸汽船和铁路的经营者那样，机智而耐心地同州议会和政府官员周旋，或挖空心思索要政府资金资助。然而，范德比尔特是一个纯粹而原始的市场人，而市场的唯一原则就是供应与需求。一个领域给他提供的经营经验可以让他进入另一个领域。对于他来说，市场在很多方面更像是一个奉行平等主义的雇主。对于没有贵族虚伪做派或知识分子清高的人，市场是很容易接近和理解的。不过，熟稔市场的那套规则需要对形势的洞察。自由市场时代可以动用的策略囊括几乎所有可以动用的交易和协议：串通共谋、价格操纵、支付回扣、交叉持股和股市操纵。在这方面，自然法则没有规定上述任何做法是不道德的——在这个正在形成的不规范的自由市场里，人们是“自由的”。对于一个白手起家，没受过什么教育（一份信用报告称其为“文盲和粗人”[241]）的人，居然能在这种文件“丛林”的大量抽象概念中如鱼得水，这在很大程度上印证了这个国家的共和理念。
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歪～2022-02-27在某种程度上，形势推动可口可乐做出了选择。当联邦政府开始对药物征税以帮助支付美西战争期间的费用时，税务局的征税人员迫切地将可口可乐看成药品，而不是饮料。多年的营销宣传，如 “理想的补脑佳品”，“治疗头痛和神经质的理想药物”，还有“改善情绪增强体质”，让坎德勒处于选择的十字路口。到1900年，可口可乐完全停止强调产品的医疗效果，避免被征税的同时将目光投向一个广阔的市场。不久，它不再添加可卡因，越来越被视为没有药效的饮料。后来，该产品的销售地点超越了药店的饮料机。公司授权全国各地的独立经销商销售可口可乐。
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bookbug2022-04-01在荒凉贫瘠地区铺铁轨不如靠近战场的地方有“钱景”。20岁刚出头的年轻人约翰·D. 洛克菲勒（John D. Rockefeller）是一位来自克利夫兰的农产品批发商，在战争期间，他靠倒卖食品发了一笔小财。年轻的安德鲁·卡内基利用自己铁路主管的条件，在战争期间从事投资和一些副业，包括一个桥梁建造公司、一条电报线路和其他初创企业。看到每吨铁能卖到130美元，卡内基就成立了铁轨铸造企业，从此进人钢铁行业。1863年，也就是林肯发布《解放黑人奴隶宣言》的那一年，28岁的卡内基说自己在战争期间赚了42260.67美元。这比他在同一时期做铁路公司高级雇员的薪水高很多倍。当然，当时的基本制度允许这种在伤亡无法估量的血腥战争中追求个人利益的做法。联邦军队规定，被征召人伍的有钱人如果愿意交300美元，军队就会雇其他人替他们上战场。这件事，加上“纽约征兵暴动”，甚至演变成一场激烈的阶层之成。在纽约市，那些出不起300美元的人时不时在街上拦住富人，咒骂他们是"300美元的男人”。其中一个“300美元男人”是身居伦教的美国顶级银行家的儿子J. P. 摩根（J. P. Morgan），根据他个人账簿的记载，1863年，他仅在买雪茄上就花了300美元。虽然如此，对于国外很多人来说，在美国参加战争的前景也是一个很好的赚钱机会。在这场战争进入尾声之际，联邦继续征兵，还派代表到大洋对岸物色兵源。他们给出了优厚的条件：前往美国的免费船票，联邦部队服役期间发放薪水，授予美国公民权，签约奖金和一笔在美国安家的费用。对于约瑟夫·普利策（JosephPulitzer）这样的人来说，到美国打仗比待在欧洲更有吸引力。虽然他完全不适合当兵，并且说不出几个英语单词，但他还是进人了联邦军团。然而，在他走上战场之前，战争就结束了。所有这一切都是美国下一个伟大时代的序幕——在接下来的这个时代，...