牛顿与伪币制造者
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老了的老豹子2021-07-04然而，重要的是要记住，记述牛顿的许多不同作家描绘了牛顿的多种不同形象一一魔法师、数学家、实验天才、作为遁世教授的青年牛顿、作为皇家学会的掌门人，以及与欧洲大陆知识界的敌人展开持久战的老年牛顿一但真实的牛顿是过着某种生活的一个人，他在人生中所扮演的不同角色与他的整个人生是协调的。这种统一性体现在他扮演的每个角色中、他所做的每项工作中、他给自己提出的每个问题中，他一生的不变主题就是渴望与上帝进行沟通。这个人懂得这样一个令人不安的事实：新科学如果掌握在错误的人手里，其作用就不是引导人去“相信神”，而是损害人们的信仰。查洛纳就是掌握了这种知识的人，他的每个行为都散发着无神论的味道：如果一个足够熟练的操作者可以生产神的造物的可用模仿品，那么要“上帝”有什么用？不管真正的原因是什么，事实是，自查洛纳2月份被释放以后，牛顿感到前所未有地愤怒。从那一刻起，皇家造币厂的督办就全身心地、执着地追剿着那个曾以各种手段加害于他的人。
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老了的老豹子2021-07-04最终他得出了一个理想速度：如果压币机撞击的速度比人的心跳速度略慢，也就是每分钟撞击50下到55下，人和机器就可以一口气数小时地连续作业。牛顿按照这个撞击速度确定了整个造币厂的运行节奏。牛顿的鼓点取得了效果，而且见效很快。整个铸币所创造的纪录是，一项极为复杂和耗资巨大的工程顺利、高效和基本安全地得以完成（只有一个工人死于轧平机操作，在这样紧张的工作中，这是一个很低的数字）。原来认为每星期产出1。5万英镑是难以达到的速度，在牛顿的管理下，这一速度很快就提高到每星期5万英镑。1696年夏末时，造币的工人和机器创造了六天生产10万英镑的成绩，这对于英国乃至全欧洲的造币厂都是一个创纪录的数字。重铸币工作以这一速度顺利开展。1697年年底大部分可用的银子都被铸成了新币，1698年中期整个计划基本完成，169年6月形势趋于正常，这使得造币厂卖掉了为应付全国性危机而添置的机器。至此皇家造币厂在牛顿的指挥下完成了全国银币的重铸，总计684。719万英镑。这一工作耗资巨大，总计花费了270万英傍左右，大部分为弥补重铸时按面值接收的被切削过的金属硬币的损失。°但是以这一代价，英国换取了一整套新的可用于购物、交易和战争的银币。1696年初秋，大量银币开始迅速输送到民众手里，这使得当时人们最深切的忧虑得以缓解，没有发生货币骚乱，伦敦的穷人没有起来造反并要求好国王詹姆斯回来。威廉国王仍然抱怨缺钱，但他已可以把自己的军队稳定在战场上，而在1697年9月，当货币重铸工作可以顺利完成已经非常清楚时，他甚至与路易十四达成了项和平协议。°没有什么直接的证据把货币重铸的成功与国内的稳定和对外战争的胜利联系起来，但是随着这项工作平静顺利地完成，不到两年，民众以前的那种近乎惶恐的担忧消失了。人们都知道这是谁的功劳，在货币重铸计划大功告成时查尔斯·蒙塔古说，如果没有牛顿在皇家造币厂的亲临指挥，这一浩繁的工...
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老了的老豹子2021-07-04更重要的是，牛顿很快就潜心于掌握造币厂各项业务的细节，包括一些实际属于厂长管辖的事务。°他认真阅读了造币厂的历史甚至检索了两百年前的资料。他仔细査看了几十年的账簿，亲笔加以注记。他把由几十年实验室的勤奋工作养成的严格作风注把金属原材料铸造成法定货币的每个环节。在原则性的事务上他必亲力亲为，他告诉他的副手说，他的原则就是不相信任何其他人的计算，“不要相信别人的眼睛，而要相信自己的眼睛”。这一切他都记载下来，他亲笔写下的造币厂文件装满了五个大公文包，洋洋酒酒达数千页之多。到1696年夏季时，牛顿所积累的知识已成为一个武器，强大到足以使他完全摆脱尼尔。面对这样的强势，厂长自觉无望。
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老了的老豹子2021-07-04事情就是这样开始的：以一张纸的形式来代表钱，它很快又有了更为复杂的演变。通过把银行的全部存款（很快又变得超过这数额）借给政府，又通过对所储蓄的资金量而发行存款者可使用的纸币，英格兰银行实际上在上演一种经济奇迹：它凭空创造出了资金。这就是所谓的部分准备金银行，它是现代金融体制的基础。部分准备金银行运作所依据的假定是：在任意特定时间只有部分储蓄者会要求取回其份额，银行可以提供比其资本总额更高的贷款。问题在于能高出多少？一个银行贷出的款项如超过其储蓄金多倍，遇到过多储蓄者要求支付时，就会有现金匮乏的危险。如果整体银行系统的贷款过少，信贷紧缩，贷款成本更高，经济活动就会受到影响。当然，银行调控者可用准备金需求一一银行需保有古贷款一定比例的现金一一作为使信贷紧缩或宽松的工具，从而在理论上可防止经济变得过于迟缓或不适当地冒进。这一理论与实践的差距或许不像经济学家们所希望的那样小。纸币的标准化还意味着，虽然银行纸币很有用，但它也带有一种潜在的致命风险：一些人在纸上刻画的东西可被另一些人仿制纸币的原材料很易得手，伦敦有那么多印刷工和雕刻匠，他们中肯定有人愿意为了钱而舍弃诚实。查洛纳就说服了他们中的一些人不顾上绞刑架的危险印制了雅各比党人的传单，不是吗？银行业主了解这种风险，他们尽其所能地实行着自我保护。最早的银行纸币并没有被当作一种现钞，它们只是用于替换普通人用于做生意的金银币。新的货币被认为是留存在那些需要进行大额资金周转的金融家手里的东西。银行虽然也提供只值5英镑的小票子，但最常见的面额是100英，约为中产阶级年收人的两倍。如此大额的钞票使得劣质复制品很难在社会上流通，很少有人愿意或能够接收它们，而那些接收者大多是有能力使自己免受业余犯罪分子欺骗的人。但是大额面值也增加了诱惑力，因此在英格兰银行接到特许状两星期后，董事们正式宣布：“鉴于流转的现钞纸币被认为易...
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老了的老豹子2021-07-03不管是优秀还是伟大，这项工作与牛顿以前所取得的成就相比是微不足道的。要求任何一个人完成两部《原理》是不公平的。他仍然在完成大量的工作，但越来越多地集中在历史、《圣经》批判和对古代预言的分析方面。他的突破可能促成了重心的转移，但是简单的事实是，时间在迁移。很少有富于创造力的科学家能几十年贯地做着最高水平的工作，而牛顿从20岁出头就在科学发现的前沿工作着，到1694年圣诞节时他已经51岁了。
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老了的老豹子2021-07-03这就是他的工作？用人的手，他自己的手、眼睛和头脑，从不可穿透的混沌世界找到一个开端？没有人能说牛顿没有热情：这是痴迷者的呼唤，是沙漠中变得疯狂的隐士在梦里的圣餐中的放纵。但是除去这种模仿上帝的近乎骄狂的自矜，人们看到的是牛顿的极大雄心：模仿一种近似神的行为，提供一种无可争议的物质证据，来证明自创世时起一直到现在，上帝一直在起作用。牛顿知道所有的理论推导、所有的神学论证、所有的太阳系完美构造的间接证据，它们都比不上一次神的精气此时此地把一种金属转化为另一种金属的实际的物质性的证明，如果牛顿能够发现上帝把一种基础混合物转化为金子所使用的方法，那么他就会明了一一而不仅仅是相信一一万王之王的确是在亘古不变地主宰着世界。
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老了的老豹子2021-07-03这是因为，至少对牛顿来说，炼金术可带来两方面的无价好处，一是他从事研究的通常目的：对被创造的世界的了解。在他和波义耳看来，炼金术是一种经验和实验科学，其理论是神秘的，也就是隐蔽的，但是其做法是确定的、实在的和实际的，通过加热熔解、称重和测量对物质进行处理，每个实验都使牛顿能了解物理世界行为的某种事实。这本身就是一个值得探索的目标，但是让牛顿时不时痴迷于炼金术的是这一工作的第二个目的。牛顿懂得疆界不断拓展的自然哲学的含义，事实上没有人比他更清楚，当他初次接触机械论世界观时，他认为，宣称“第一件事”来自于其他源头是没有意义的，“不包括上帝”。他把后边的词划去了，这是对的一但是他毕意先写了出来。在这里，牛顿认识到现代科学通过物质来解释物理事件时的个核心事实，即在一个完全由运动的物质构成的世界，上帝的传统角色就要缩小，机械宇宙的创造者可把事件准备就绪，但是在有了这最初的动力之后，宇宙就能在接下来的时间里沿着自身的路径自行向前发展。牛顿最终推翻了笛卡儿的物理学，而早在那之前他已找到种至少令他自己满意的方式，把上帝重置于时空中的行为作用的中心位置，特别是在他有关为什么太阳和行星之间会有引力的论述中。在牛顿早期的著作中，他对神在塑造太阳系中所起的作用的论述是模糊的，如他在1675年致皇家学会秘书利・奥尔登堡（ Henry Oldenburg）的信中这样写道：“或许太阳吸取了足够的上帝的力量，使得它的光辉永在，使行星不会摆脱它而远去。”而在《原理》一书中他的观点表述得更清晰了，他说引力来自神的作用，这里他直接引证了上帝的存在，他断言当彗星扫过地球的时候，它把这种神力附在了那里，“这就是我们大气中最精微、最宝贵的东西，是万物维持生命所需的东西”。随着牛顿思想的发展，他的新物理学也越来越能包容一个无所不在的、万能全知的，更重要的是采取主动的、在时空的物...
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老了的老豹子2021-07-0317世纪90年代，剪切货币十分盛行，以致在那一危机的高峰期时，如维多利亚时期的历史学家麦考利（T。B。 Macaulay）勋爵所说，“一先令实际值10便士、6便士或4便土都有可能”。他在一份货币状况报告中写道：“邀请三个金匠，每人带来100英镑银币用天平测试”，那些货币“本应重1200盎司，但实际称量只有624盎司”。整个英国都是这种情况：本应重400盗司的货币实际在布里斯托尔重240司，在剑桥重203盎司，在牛津仅重103盎司。”