大国海盗
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落葉知秋可烹茶2015-08-31朱元璋时代就已经开始发行大明宝钞，官价规定每钞一贯折银一两。到了郑和下西洋最红火的年代，政府为了控制宝钞的急剧贬值，只好拿＂上贡＂而来的进口香料代替工资。明成祖死前三年（1422-1424），官员们的工资除了春夏两季能领到钞票外，秋冬都只能领取胡椒、苏木，五品以上高级干部工资的70%为实物，五品以上的60%为实物。明成祖死后，这种情况继续恶化，胡椒、苏木成为另类＂代价工资券＂。宣德九年（1434）以胡椒每斤准钞100贯、苏木每斤准钞50贯，发放给了官员们，不久又扩大到军队中，军饷的一半由胡椒、苏木代替。这种特殊的＂代价工资券＂，一直使用了40多年，直到成化七年（1471），因胡椒、苏木库存耗尽才停止。＂万邦来朝＂的库存，大明王朝整整消化了近半个世纪，期间，穷疯了的官员们充分调动聪明才智，将中国官场的腐败推向了更深、更高和更强。