铁路现代性

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  2022-02-03
  以上兩種研究途徑無疑從各個層面豐富了我們對於鐵路的認識，但也都存在著明顯的局限性。在第一種模式中，技術與物永遠都是現代性的一種修辭，服務整個宏大歷史的進程，而鐵路不過是其中的一個例證罷了。所以無論怎樣書寫鐵路的歷史，資本主義現代性發展之類的最終結論在一開始就被設定好了。落實在中國的語境裡，就是鐵路如何從西方帝國主義殖民擴張的工具轉變為民族國家追求獨立富強的象徵，而其對人們日常生活的影響不過是響應這一主旋律的伴奏。鐵路在這種研究中成了一個空洞的能指，適用於鐵路的論述也同樣可以套在輪船、飛機、電報，乃至蔗糖、茶葉身上；因為物本身並不重要，重要的是物與技術背後的資本市場、殖民帝國、權力關係等等。所以物成了沒有個性、沒有自身歷史的「死物」一一從人的角度來看，它們似乎都沒有什麼區別。反過來，第二種研究模式則始終隱含了一種技術决定論的姿態一一無論具體的研究者對此持什麼意見，他們畢竟都默認一種新技術的出現改變了我們的經驗、我們的觀念，以及我們的文化。所以鐵路這類的科技產物不僅重新塑造了我們的日常生活，還開啟了工業化、資本主義全球化這一普遍進程。所有的現代文化表徵都可以被歸結為對現代科技的一種回應一一有時是種共鳴，有時則體現為抵抗。在這種技術决定論的框架下，現代科技就像復魅的魔法一樣，深沉而内在地影響著日常生活、經濟發展、歷史事件。換句話説，技術和器物又被意識形態化了。曾幾何時，我們傾向於訴諸無法説清的「大詞」來作為各種問題的終極答案，此如資本、權力、歷史規律等等，現在我們又把物與技衏加入進了這個詞彙表中。
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  2022-02-03
  長期以來，鐵路、火車作為現代技術文明最耀眼的產物,自然也就被我們當作是現代性的象徵。但吳淞鐵路的故事卻告訴我們，鐵路與現代性的關係不是一成不變的：一方面，鐵路並非一開始就被所有人都當作進步，且帶有必然性的歷史取向一一這是一個逐步建構的過程；另一方面，曾經看似愚昧、 落後的反鐵路姿態，在語境變換之後倒有可能成為更加「現代」的反思資源。