反事实
最新书摘：
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闻夕felicity2023-01-17上面提到的传统科学观念并不正确。它们武断地限制了我们认识世界的能力，之所以长期成为主流，完全是因为先入为主和习惯成自然。好在，如今的人们无论是在日常生活还是理论科学中，都普遍蔑视了这样的观念——尽管常常带着愧疚。某事件不与传统概念相容，并不意味着它与精确的科学描述也不相容。只不过，在这类情形中，精确的科学描述需要脱离传统概念，也就是需要引入反事实。一件事物只有在允许对立状态存在的情况下，才能储存信息。如果计算机内存中的所有变化在工厂内生产时就早已被设定好，那么它一定毫无用处，因为用户无法用它来储存任何信息。把这里的“工厂”换成宇宙大爆炸，结论也仍然成立。
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闻夕felicity2023-01-17解释这个世界的角度多种多样，其中有一种就是从反事实的角度出发，解释哪些物理事件可能发生，哪些不可能发生，而本书就展现了严肃对待这种解释会产生多大的力量。这本具有革命意义的作品叙述严谨、理性，同时也具有极高的人文价值。从传统概念上说，物理学以及更一般意义上的科学，仅仅是基于已经发生的事件，讨论这个宇宙中一定（或者很可能）会发生的事，对因果关系、自由意志、人为选择等无形之物则秉持漠视态度，认为这些只是心理工具，乃至神秘学内容。传统科学概念甚至会认为，温度、信息、计算等基本实验室概念无法与对自然的精准描述相容，只是因为贴合人类感官体验而使用起来比较方便。本书主旨则与此大相径庭。
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岂能无怪哉2022-11-17信息媒介的一大重要属性是，它们都是可替换的，因为信息可以从一个信息媒介中被复制到另一个当中，无论两种媒介之间有多大的物理细节差异。我把这种属性——把信息从任一信息媒介复制到另一个中的可能性——称为互通性。举个例子，某个比特中的信息可以被复制到其他任何一个比特中，不用管这前后两个比特各自属于何种物理系统——晶体管、箭头、硬币或者开关，都可以。旧式黑胶唱片上记录的音乐可以转换并复制成如今闪存中的数字编码音乐。我们说的话可以通过录音设备转换成文字信息，储存在构成智能手机内存的晶体管中。我脑海中的想法可以被一字不差地记录在这页纸上，接着又会复制到你的脑海中，随后还可能复制到其他人的脑海中，或是你的笔记本上（如果你决定把它们写下来的话）。所有这些信息媒介都可以互相替换，也就是说，它们之间相互通用，信息可以在它们之间没有任何限制地转移。互通性之所以存在，是因为所有信息媒介都具有我在前文中提到的两种反事实属性，这让它们得以超越自身的大部分物理细节（也就是说，它们无论是由光子、晶体管、电子自旋、中子，还是灯的开关承载，都具有互通性）。在上述所有案例中，如果我们只对这些系统的信息处理能力感兴趣，那就可以剥离无关细节，单单从信息媒介的角度讨论它们，仅考虑它们“携带信息的能力”（比如箭头是向上还是向下，灯是开是关，等等）。现在，有了反事实属性的帮助，你就能理解为什么信息乍看起来像是抽象概念，实际却扎根于具体的物理属性（反事实属性）了。在讨论比特的时候，我们无须提及它由何种物理系统承载。真正重要之处在于，比特是一种信息媒介——完全由其反事实属性定义，与其所在系统的物理细节无关。那么，信息与物理学之间的联系在哪里呢？关键在于，何种物理系统是信息媒介、何种不是，完全由约束宇宙运作的物理学定律确定。此外，信息媒介的互通性是物理系统的一种反事实属性。换句话说，它是物理世界的一种属性，与夏季天空的颜...
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岂能无怪哉2022-11-16严格地说，这种以初始条件和运动定律为基础的方法，在整个宇宙层面上是非自洽的。为了解释第一张照片（或第一条狗）而引入更多照片（或更多狗）并不能解决根本问题，这就是哲学家们常说的“无限回归”。那些旨在解释宇宙起源的宗教理论也会陷入这个问题。很多宗教都会预先假设存在一个类似上帝的人物，可是，如果没有另一个上帝创造他，那他又是怎么出现的？在宗教领域，这个问题一直没有人去解决。而在物理学领域，我们必须解释为什么要选用这种初始条件，而不是另一种。根据我们刚才介绍的内容，最重要的一点是，我们必须使用与原来不同类型的理论去解释这一点。既然这样，那么以初始条件和运动定律为基础的理论就不可能单独构成解释整个宇宙的全部内容。