逐利而生：3000年公司演变
最新书摘：
-
适兕2024-12-21公司总是过于关注此时此刻，没有为即将到来的事进行筹备，更遑论长远的未来。然而，想要繁荣发展，公司必须考虑其行为后果，不仅应关注本月或本年的赢利，更要关注整体、长远的发展状况。利润并不总是均衡的，它会随着市场的变化波动起伏。公司可能会因目光短浅的决策获得一时丰厚的市场回报，但在这样做的时候，它们应该做好应对变化的准备。
-
适兕2024-12-14是什么造成了这一切？我们是如何走到这一步的——整整一代聪明尽职的年轻人，把一天中的每个清醒都用来为公司牟利？这一切意味着什么？
-
真白叶依2024-11-01在网站上线后不久，扎克伯格发的一条即时消息显示了这个问题的严重性。扎克伯格：如果你需要某位哈佛学生的信息。扎克伯格：在Facebook上面搜索就行了。扎克伯格：这里有数量超过4000的电子邮件、照片、地址和短信息。［朋友］：啊？你是怎么做到的？扎克伯格：人们只管提交。扎克伯格：我也不知道为什么。扎克伯格：他们就是“信任我”。扎克伯格：真的太蠢了。
-
真白叶依2024-11-01KKR不再为其收购的公司做运营决策，而是将决策权下放给公司中值得信赖的高管，并为他们提供绩效奖励。KKR相信，只要能从公司利润中得到足够的经济利益，高管们就会找到提高公司效率的方法。在大多数收购交易中，KKR会为管理层提供相当比例的股权，通常为10%～15%。克拉维斯解释说：“当一名经理用自身资金投资了自己的公司，他早上就会早点儿来上班，也会更加认真地考虑资金支出，比如他是否真的需要豪华座驾和公务机。”罗伯茨对此表示赞同：“一家由管理层控股的本地或区域连锁超市，将比某些国有的全国连锁超市经营得更好。如果你创办了两家拥有类似资源的连锁企业，前者由管理层悉心照料，而后者归属于大型上市公司，其结果往往是前者胜、后者败。”KKR为其公司高管提供的激励方案意味着，如果公司效益良好，高管也会极其富有。唐·凯利(Don Kelly)作为KKR旗下公司碧翠斯(Beatrice)的CEO，以500万美元购买了该公司部分股份，而这些股份后来升值至1.66亿美元。
-
真白叶依2024-11-01事实证明，KKR的私募股权投资模式非常成功。20世纪，标准普尔500指数成分股的年回报率约为10%。KKR为其投资人设定的目标是40%的年回报率，其自身表现普遍优于这一指标。1983年，KKR称其平均年化回报率为62.7%。这些数字闻所未闻，投资人得知这些数据时都难以置信。这些钱是从哪里来的？KKR的基本战略就是“杠杆收购”(leveraged buyout)，有时也被称为“管理层收购”(management buyout)。策略本身很简单。首先，公司从资金充裕的投资人（通常是大型机构）那里筹集一只基金；紧接着，用该基金中的资金和大量借贷资金收购公司；然后，自己经营几年，再把这些公司卖给其他买家，以求赢利。以上手段没有什么特别神奇的地方。“低买高卖”，至少从东印度公司时代起就一直是公司信条。只是因为有科尔伯格、克拉维斯和罗伯茨三位金融奇才操控，这一策略才显得简单，但无比奏效。
-
真白叶依2024-11-01正如詹森与麦克林所说的那样，工作动机其实是产生问题与矛盾的信号，这些信号也可称为“代理成本”(agency costs)。股东持有公司股份，但他们却将决策权委托给专业高管。高管的利益与选择他们的股东的利益都不完全一致，更不用说与下层工人的利益了。他们不用为了提高生产率而提高工人工资，而是利用这些资金给自己支付更多的奖金；他们也不用向股东发放股息，相反，他们可以用钱购买公司商务飞机或者高尔夫俱乐部会员资质。虽然股东能够投票罢免公司董事，但大多数投资者并没有时间或意愿仔细检查项目经理的支出明细。即使检查了，他们也永远无法发现浪费资金的所有方式。詹森与麦克林认为，问题的根源在于自古罗马时代公司创立以来就实行的公司所有权与管理权分离的制度。詹森和麦克林并非首个提出公司核心矛盾的人。亚当·斯密在《国富论》中也得出了类似的结论：股东对他们所拥有的股份公司的业务内容知之甚少，他们仅仅是为了在年底能够获得股息。同样，董事也不太关心公司的经营情况，因为他们是“别人资金的管理者”，而非“自己资金的管理者”。他们认为关注公司盈亏状况这样的小事有失身份。由于没有掌舵人，股份公司迟早会发生问题。正如亚当·斯密所写的那样：“因此，在这样一家公司的事务管理中，或多或少总是存在玩忽职守和铺张浪费的问题。”
-
真白叶依2024-11-011945年，82岁的福特从公司卸任。控制权从福特转移到了一个由行政人员、董事和经理人组成的架构中，公司开始以现代公司的方式经营。正如哈佛大学经济学家约翰·肯尼斯·加尔布雷斯所描述的那样：“福特汽车公司采用了层层管理制度。个性的概念开始在公司弥漫，控制权从所有者转移到了管理层。”
-
真白叶依2024-11-01查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)在1839年发表的《尼古拉斯·尼克尔贝》(Nicholas Nickleby)长篇小说中，讲述了一家股份公司的故事。他使我们对公司对于“国家的重大意义”深信不疑，公司业务有利于“一个伟大的独立自主的民族的财富、幸福、舒适、自由和生存”。议员们公开发表支持言论，投资者们蜂拥而至以参加该公司的第一次会议。人们对“联合京都改良热酥饼松脆饼烤制与准时供应公司”(United Metropolitan Improved Hot Muffin and Crumpet Baking and Punctual Delivery Company)的未来满怀期待。一位公司董事对此大为不解，惊呼道：“为什么仅靠公司名称就能让股票涨价？”在一次面向投资者的演讲中，董事们一开场就谴责了困扰当时酥饼交易的罪魁祸首。一位董事曾探访伦敦的贫民家庭，他回忆道：“那些家庭一贫如洗，家中没有半点酥饼的痕迹，这足以证明贫民们一年到头也吃不上一块酥饼。”另一位“满面愁容、看上去像牧师”的董事，也站起来详细描述了酥饼男孩们在伦敦街头叫卖酥饼的悲惨境遇：“在一年中天气最为恶劣的季节，那些倒霉的年轻人每晚都被赶到阴湿的街道上四处游荡，他们顶风冒雨，甚至在冰雹或风雪中也得连续工作好几个小时，他们既无遮风避雨的容身之所，也没有冬衣和食物。在座的各位，你要知道，热酥饼尚有被毯来遮盖，那些孩子却饥寒交迫，只能依靠跑腿谋生。（岂有此理！）”听到这里，现场的女士们无不潸然泪下。董事们继续表示，万幸的是，联合京都改良热酥饼松脆饼烤制与准时供应公司为了改善酥饼男孩的悲惨生活，设计了一个方案。首先，董事们许诺将取缔各种私人酥饼交易，违者将被处以重罚。其次，将为民众供应质优价廉的酥饼。最后，他们提议将购买酥饼和松脆饼作为“各阶层的义务”。董事们接着向大家宣布，关于该义务的法案已提交议会。...
-
真白叶依2024-11-01印度纺织品的涌入在英国引发了广泛的变革，从语言、时尚到政治，无不深受其影响。首先，印度词汇开始进入英语，比如bandana、calico、chintz、dungaree、seersucker（即花色丝质大手帕、印花棉布、轧光印花棉布、粗蓝斜纹布、绉条纹薄织物）等英语单词都是从印度词汇衍生而来的。其次，印花棉布在英国颇为热销，甚至连女王也十分喜爱。《鲁滨逊漂流记》(Robinson Crusoe)的作者丹尼尔·笛福(Daniel Defoe)对英国文化具有敏锐的洞察力，他根据所见所闻写道：“人们对印度纺织品如此痴迷，以至于曾用于绗缝毯子和贴身儿童衣物的彩色印花棉布都受到追捧，就连精英女性也对之热爱至极。时尚的力量是如此强大，以前只有女仆才穿的印度服装如今却出现在了有权有势的人身上。”约翰·布兰奇(John Blanch)则对此表示，印度时尚是“女性无法抵御的”，英国人应尽快“将我们的女性从印度政府手中解救出来”。正如这些褒贬不一的评论所示，并非所有人都认同东印度公司的贸易成就。其中，最严厉的批评声来自英国的纺织业，因为工人们担心高质量的印度进口纺织品会威胁到他们的生计。于是，包括织布工、纺纱工、染色工和牧羊人等在内的工人纷纷联合起来，指责东印度公司压低价格，对国内的就业形势造成威胁。整个17世纪后半叶，这样的政治压力不断增大。1696年，英国下议院提出一项法案，禁止公司从印度进口任何丝绸或印花棉布。该法案被上议院否决后，数千名愤怒的伦敦纺织业工人拥入威斯敏斯特游行抗议。一路上，他们砸开东印度公司大楼的大门，将东印度公司副总督的住所洗劫一空，政府因此不得不召集士兵来守卫其他东印度公司高管的宅邸。最终，纺织业的工人如愿以偿：1700年，英国议会颁布《印花棉布法案》(Calico Act)，禁止进口印度印花棉布。
-
真白叶依2024-11-01更大的代价是，福特汽车公司还将其行业领先的薪酬与员工展现良好道德品质的期望挂钩。为了配合5美元日薪计划，福特汽车公司增设了一个社会关系部，负责执行这一道德要求。该部门雇用了多达200名的调查员去监视员工，收集有关他们的个人习惯、家庭、住房和社区的信息。他们会带着一长串带有员工住址的名单在底特律周围开车，停在员工的房前，向居民和邻居询问。一位记者曾记录了典型的一幕：“请问乔·波利安斯基(Joe Polianski)住在这里吗？”他问。“是的，他确实住在这里。”“乔这人怎么样，是不是一个相当不错的家伙？”“当然，他是个好人。”“他晚上做什么？”“一般晚上的时候都在家，很早就上床睡觉了。”“他喝酒吗？”“不，他滴酒不沾。”“他花钱的习惯是什么？他会存钱吗？”“是的，他会存钱。他会把一部分钱寄回老家帮助老人，把另一部分钱存在银行里。”“好吧，如果现在乔能得到更多工资，你认为他会怎么做？”“我想，他会把钱存起来买房子。”这些调查会产生非常实际的结果。如果发现工人撒谎，他们将被解雇。如果调查员认为他们不够节俭或不够理智，他们的工资也可能会被扣减。