马桶里的黄金

• 麒麟

  2024-08-28
  想想一种新的福沃特香肠的奇特案例，那是一种用腌制猪肉和脂肪制成的地中海风味的香肠。专业的品尝者一致认为，由西班牙赫罗纳农业食品研究和技术研究所的研究人员手工制作的特殊版本格外美味。但这种食品并没有吸引任何一家公司对蛇商业化的兴趣。问题似乎来自用于发酵肉并赋予它那种辛辣味道的细菌的来源，它来自婴儿的屎。这项名为《从婴儿粪便中分离的乳酸菌，作为发酵香肠的潜在益生菌起子培养物的特征》（Characterization of Lactic Acid Bacteria Isolated from Infant Faeces asPotential Probiotic Starter Cultures for Fermented Sausages）的t研究，即使没有吸引到热切的香肠制造商，自然也会引起人们的注意为什么在发酵过程中用这样一种非同寻常的来源？婴儿的屎中除了含有大量生物标记物，还有异常丰富的益生菌乳酸菌和双歧杆菌物种，它们与酸奶的关系更为广泛。这家研究所的研究人员从43名健康婴儿的脏尿布中分离并培养了细菌，并尝试各种组合，了解哪种细菌的效果可能最好。接着这些微生物以添加到猪肉中的碳水化合物为食，产生了作为副产物的防腐剂乳酸。研究人员推断，这种发酵过程可以将香肠变成另一种益生菌食品。不过，为了发挥作用，这些微生物需要在人类肠道的酸性之旅中生存下来。食品科学家因此专注于那些已经存在于我们的肠道中，并且相对容易获得的物种（正如我们所知，婴儿的屎是很容易得到的）。如果最终产品算不上成功，但这个过程有助于证实我们内部发酵剂的内在价值。基于同样的理由，北卡罗来纳维克森林大学的研究人员开发了一种由10种乳酸菌和肠球菌菌株组成的益生菌“鸡尾酒”，他们同样从婴儿的脏尿布上收集到了这些菌株。把这种婴儿尿布的混合物喂给小鼠时，它提高了啮齿动物的短链脂肪酸的产量，而短链...
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  2024-08-28
  科学记者汤毅红（Ziya Tong）在她的作品《真实泡沫》（The Reality Bubble）中描述了这种人的“粪便肥料”（ihtsoil）如何摇身一变成了一些企业家丰厚的利润。“如果楼里的租户数量减少，房东可能提高他们的租金，因为随着排泄物减少，业主的收人就减少了，经营房产的利润也会下降。作为一项通过私人代理而不是政府管理的业务，下肥的价格由房东决定，这导致了与农民之间的冲突，农民的肥料经常被高价挖走。”而农民也明白，并不是所有屎都一样。“也有好屎和坏屎。有钱人的大便自然很臭，但它也更贵。据农民说，由于有钱人的饮食更多样化，这让他们的粪便包含更好的营养成分。”汤这样写道。到了19世纪，顶级屎的价格已经飙升到相当之高，偷它们的人甚至可能会被送进监狱
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  2024-08-28
  将我们不需要的物质转化为更绿色的能源和燃料来源，从而减少甚至扭转不稳定的局面，这需要大量的买人。但现代的“屎发电”策略已经建立在几个世纪之久的历史先例之上，并且正加速发展。到2015年，单是中国就有数千万个生产沼气的家庭式沼气池，以及超过110000个更大型的系统。德国是欧洲的先锋，也是世界上第二大沼气厂配置国，截至2017年，这里已经建设了近11000家沼气厂。污水处理厂似乎已经成了我的常规旅游目的地（嘿，有些人喜欢过山车，也有人见了污泥池拔不动腿），它们也提供了这种转变的绝佳案例。对于这些处理厂的处理过程，曾经的理解是将我们作为消费者的损害降到最低，而它正被重新想象成扩大我们作为生产者效用的一种手段。事实上，一些倡导者已经开始称它们是“资源回收”设施。我们是这些资源的来源，它们是可以成为热、电或生物甲烷的气体，可以成为加热型煤、堆肥或者肥料的固体，以及可以变成生物燃料或清洁水的液体。
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  2024-08-28
  1949年的一项名为《人类结肠排泄物的量和组成》（TheQuantity and Composition of Human Colonic Flatus）的经典研究发现，20位丹麦志愿者在不吃甘蓝的情况下，他们的屁主要由氮气、氢气、二氧化碳和氧气等气体组成。有些人还会产生微量硫化氢，这种气体闻起来就像臭鸡蛋，往往会让房间里的人都不见了踪影。而在结肠深处无氧的地方，我们中约有30%一60%的人体内寄居着我们称为产甲烷菌的古菌微生物。当其他微生物发酵碳水化合物时，这些专家利用氢气和二氧化碳等基本构件，形成无色无味的甲烷，也就是天然气的主要成分。对于一些沼气制造商来说，生物甲烷占到了每次喷发的近三分之一。YouTube下的多位整蛊者已经用那些“高温气账》pyroflatulence，没错，这就是点燃个尾的木语没错易燃的氢气可能对短暂的燃烧起了作用。也没错消防员警告这种能对特技是个危险的箱楼主意）的视频证实，他们体内住者丰富的产甲烷菌。不是所有人都是天然气制造商，但我们所有人都会制造原材料，当这些原材料在模仿人类肠道无氧条件、且含有产甲烷菌的巨大的消化缸中结合时，就能安全地制造出惊人的量。一些历史记载表明，亚述人早在公元前10世纪就率先了解了我们的内在能源的潜力，那时，他们用可燃的沼气烧洗澡水。其他资料表明，固体废物的厌氧消化可能在古代中国同样提供了能源。第一个有据可查的生物质沼气池出现在19世纪中期的印度和新西兰。在19世纪90年代的英国埃克塞特，一处下水道污泥沼气池为路灯供电。80年后，在20世纪70年代能源危机期间，当高昂的油价刺激人们重新寻找可行的替代品时，沼气生产在全世界获得了强劲势头。我们内在的生物质和风能或许不像其他资源那般耀眼。但在2015年的一份报告中，联合国大学水、环境与健康研究所估计，如果世界能够捕获并重新利用人们的集体产出，仅仅...
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  2024-08-28
  更多检测也未必就更好，特别是考虑到艾弗利健康公司的一些服务，比如两个版本的食物过敏检测板已经被一些专家认为是噱头，没有确定的医学益处。其他激素和维生素缺乏的检测还没有向美国预防服务工作组等独立评估机构证明它们的效用。艾弗利健康公司宣称，它从不会出售客户数据，并采用了最先进的安全保障措施。即便如此，发现结肠癌检测可能是通向价值令人生疑的昂贵健康之旅的大门，还是让人感到略感不安。至少，我自己的屎如果落入歹人手中，可能不会引发什么国家安全事件。但用2016年英国广播公司的一篇报道的话说，在对“通过排泄物进行间谍活动”的指责中，来自一号人物的屎却相当突出。斯坦福大学为物联网增添的令人难忘的东西，无疑会给那些粪便间谍留下深刻印象：一个“智能”马桶，它通过压力和运动传感器、4台摄像头和一个计算机界面自主运行。除了基于颜色的尿液分析，这个马桶还使用“深度学习”，依据布里斯托粪便量表对所有进入的粪便进行分类。对于有多位使用者的卫生间，马桶的冲水杆还可以读取每个人的指纹，一个甚至会让机场安检人员不好意思的摄像头，将每位用户和“他肛门的独特特征”相匹配。这就是“屁眼纹”的科学行话。研究人员报告，他们的（比我的追踪应用程序复杂得多的）自动化系统，在识别疾病标志物方面超过了受过训练的医务人员。但是，他们理想中的基于厕所的“精准医疗”，以及一个能提醒用户的医疗保健团队留意问题迹象的应用程序，引出了这样一个问题：增加的复杂性是否会导致虚假的保证，或者过度诊断？这也让我想知道，潜在的好处是否真的值得技术上精心设计的隐私和安全功能，来保护某人的肛门或腹泻状况不被窥视。“智能马桶是一种完美的方式，利用了通常被忽视的数据来源。用户不需要做任何不一样的事情。”它的一位发明者在一份新闻稿中这样说。但是，也许我们应该做一些不一样的事情，避免将我们自己的注意力外包给计算机算法带来的潜在隐患。...
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  2024-08-28
  古寄生虫学同样揭示了蠕虫的积累，这些肠道中的虫已经和我们一起生活了几千年。研究各种古代疾病的米切尔发现了潜在的“祖传”寄生虫（比如蛔虫、鞭虫、蛲虫、线虫以及牛肉和猪肉绦虫），这些寄生虫在我们在非洲的演化和全球迁移的过程中一直侵扰着人类。这些寄生虫有现成的食物来源，并在人类肠道深处栖身，它们一般很少暴露自己的存在。然而，当它们数量众多，或者在更脆弱的宿主身上，就可能引起腹痛、腹泻、出血、体重减轻、贫血以及其他并发症。即使是1485年战死沙场的英格兰国王理查三世，也被蛔虫“占领”了。米切尔和同事检查了土壤样本，它们取自国王肠道中的寄生虫卵泄露到墓中的位置，他们发现了这些皇家的“传家宝”。顺带提一句，那座坟墓直到2012年才被发现，当时考古学家在菜斯特市的一个停车场下的教堂遗迹中发现了它。
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  2024-08-28
  面尔德Mete Mane Hal员中的一位，她也是丹麦国家博物馆的一名考古学家，地早已经名声在外，当有人在这个国家发据出一个便坑时，就会去找她。你可能认为这种情况并不常见，那你就错了。2020年，哈尔德和她的同事发表了一份关于在丹麦周围发现的12个历史领坑的研究报告，其中就包括哥本哈根公共广场煤炭广场的那个，还有另一个可以追溯到9世纪维京时代的便坑。她估计，或许有四五十个类似的发现遍布全国各地，这对我来说是一个新颖的旅行路线，但它们并没有完全得到分析，因为即使是考古学家有时也对此不屑一顾：“好吧，又来一个。我们有必要知道吗？这是一个便坑。”然而，哈尔德的研究提供了一些关于古老社区和古代聚落的相当具有启示性的信息。她的专业领域是识别植物残余物，比如种子和谷物。她的一位同事检查了植物花粉，另一位同事研究了动物骨骼，还有一位同事分析了寄生虫卵。第四位同事正在提取DNA。到目前为止，仅花粉证据就带来了丹麦最古老的黄瓜、大黄、柑橘和丁香的考古观察。维京时代的坑厕并不都那么一目了然。“基本上有点像一堆堆肥。”哈尔德这样说。食物残渣和其他废物有时和屎混在一起。史前便坑甚至更难辨别，往往要靠提取DNA或者分离人类粪便的特征化合物才行。2008年，科学家宣布，他们在俄勒冈南部佩斯利洞穴（Paisley Caves），从14300年前的人类粪化石中提取了DNA。当时，这一发现将已知最早的人类到达北美
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  2024-08-28
  像其他生物一样，我们通过我们排泄出的东西表示我们的存在，而善于观察的科学家正在从一直被无视或忽略的证据中，拼凑出非凡的故事。屎不仅是可能让我们免于疾病的守护者，也是可以回忆起我们人类经历的见证人。在我们留下的东西中包含者DNA、气味、微生物和昆虫，它们之中保留着大量记忆。发解线索和填补空白的科学侦探可以帮助重现某个时间点并破案，在一定程度上为受害者带来正义。
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  2024-08-28
  在2014年的一篇题为《肮脏的猪和低等的杂种：非人化厌恶和群体间偏见》（Of Filthy Pigs and Subhuman Mongrels：Dehumanization，，Disgust，and Intergroup Prejudice）的论文里，心理学家戈登·霍德森（Gordon Hodson）及其同事认为，通过把他人比作动物、身体机能等东西，将他们非人化，可能让我们更容易对他们产生厌恶。这种策略在历史上得到了反复磨炼。欧洲殖民者和当时的美国政府经常把原住民称为“野蛮人”。纳粹喉舌将犹太人非人化，说他们是携带疾病的蟑螂老鼠。种族主义者把黑人比作猿猴。特朗普称一些拉丁裔移民是“动物”，同时攻击建立庇护城市的行为。但霍德森说，转变公众对动物的态度的策略，比如强调我们与动物的相似性，而不是我们比它们优越的地方，可以帮助种族、族群和其他群体重新获得人性，减少针对他们的偏见。霍德森表示，一旦动物不再被视为低人一等，非人化的社会收益或价值似乎也就随之消散了。从这个角度而言，五味太郎的《大家来大便》重新肯定了我们与猪、狗和大象之间的共同联系，也是对非人化、厌恶和偏见的一种微妙的抗衡。
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  2024-08-28
  在12世纪的中国，一台改装后的弩炮可以发射一种被历史学家斯蒂芬·特恩布尔（Stephen Turnbull）称为“排泄物投石弹”的东西，其中包含火药、干燥的人类粪便和装在陶瓷容器中的毒药。这种精巧的设计在撞击时可以释放有毒烟雾，是一颗字面意义上的脏弹①。在中世纪，欧洲的入侵者将鼠疫患者的尸体、他们的粪便或者两者一起，投射进敌人的城堡墙里，发动生物攻击。在一些情况下，被污染的尸体成功传播了黑死病，但中世纪的医学理论认为，导致疾病的能力来自腐烂有机物的恶臭，而不是尸体本身。瘴气理论认为，“糟糕的空气”通过瘴气（miasmata，由腐烂或感染的物质释放出的有毒蒸气）引起疾病，这种理论持续了几个世纪。毫无疑问，它促成了16世纪的巴黎法令，直到
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  2024-08-28
  随着我们的抗生素防御开始瓦解，寻找可行的替代时遇到的问题不单单是厌恶。粪便移植必须得到医疗机构的支持，而医疗机构长期以来都在努力适应强调平衡而非排泄的解决方案。这些替代要对抗的是一个僵化的官僚机构，它一直无法适应生物上的不准确性，也无法将公共利益置于商业利润之上。它们不得不戒掉我们的一种习惯：忽视普通却有用的工具，而倾向于华而不实的解决方案。但几个世纪以来，我们已经瞥见了这种潜力。过几次。葛洪忠实地描述了如何治疗食物中毒或者严重腹泻的患者，给他们喂食汤一样的粪便悬浮液。中国消化科医生张发明及其同事研究了这种方法的历史，并写道，这种治疗方法被认为是一种“医学奇迹”，让患者起死回生。张告诉我，捐赠者一般是儿童，这种疗法有时被叫作它真正的名字，也就是“粪便发酵液”，有时则被委婉地称为“黄汤”或“金汁”。据说，葛洪还称之为“黄龙”汤，也就是黄龙糖浆。16世纪，中国的医生和草药学家李时珍在他颇具影响力的草药汇编《本草纲目》中记录了这种疗法的各种名称。正如张和他的同事发现的，在明代，应用清单不断变长：“李时珍描述了一系列使用发酵粪便溶液、新鲜粪便悬浮液、干粪或婴儿粪便的处方，来有效地治疗严重腹泻、发烧、疼痛、呕吐和便秘的腹部疾病。”第一份关于粪便移植的描述可以追溯到4世纪的中国，一位名叫葛洪的医生在他雄心勃勃的疗法集《肘后备急方》中提
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  2024-08-28
  《大干渴》（The Big Thirst）一书的作者查尔斯，费希曼hre Fishma）在接受美国国家公共电台采访时解释了这-核心信息：因此，地球上所有的水，包括你的依云水瓶里的水、你水杯里的水，还有你用来煮一锅意大利面的水，所有这些水都有43亿年或44亿年的历史。没有水在地球上被创造，也没有水在地球上被破坏。这意味着，一切关于污水再利用的辩论都有点蠢，因为我们如今得到的所有水，已经被一次又一次地利用了。你喝的每一口水，你煮的每一壶咖啡，都是恐龙的尿，因为它们都流经过霸王龙或迷惑龙的肾脏很多很多次，因为我们拥有的所有水，都是我们曾经拥有的水。
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  2024-08-28
  在英国约克，一段来自维京时代的约7。5英寸长的粪便甚至受到了更大的赞誉。“我见过它，看起来把它拉出来会很不舒服。”米切尔告诉我。著名的劳埃德银行粪化石是1972年在之后建起一家银行的地点之下发现的，它可以追溯到9世纪揭示了它的创造者主要以肉类和面包为食。不幸的是，这位无名的维京人的屎中也有寄生性的鞭虫和巨型蛔虫的卵，蛔虫卵长可达近14英寸，在某些情况下会导致肠道阻塞。同时，蛔虫的幼虫也可以迁移到肺部并被咳出，再被吞下，然后回到小肠，直到完全成熟。不管怎么说，粪化石的发现者之一认为，这个遗物“像皇冠之珠一样珍贵”，但或许缺乏与之相称的安全性，2003年在约维克维京中心，一名游客失手摔了这段巨至便便，它碎成了三段，不得不被重新粘在一起。