文明的经纬
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麦玛芬2024-09-04大多数前工业时代的妇女一生都在纺纱。与织布、染色或养羊不同，纺纱不是一种特定的职业，而是一种人人都会的生活技能，像煮饭和大嫂一样。一个贫穷的妇女可能会为了赚钱而纺纱，就像她可能会受雇做一个女佣一样，但她有这个选择，因为她从小就学会了如何纺纱，而且对线的需求量总是很大。一直以来都是这样。
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麦玛芬2024-09-04从文艺复兴时期开始，工业的视觉表现就是一位正在纺线的妇女：勤奋、多产、绝对重要。今天的评论家倾向于强调那个时代的纺纱妇女形象所隐含的家庭生活和从属地位。……这种观点将纺纱妇女塑造成顺从的、经济上依赖的、文化上低人一等的形象，与独立的、公开活动的男性商人形象形成了鲜明对比。……事实上，范·海姆斯凯克的手纺车就像他的会计账簿意义真实，而且在经济上同样不可或缺。……将纺纱视为家务劳动与顺从的象征而非生产性行业的象征，就忽略了为什么自古以来它就被视为女性美德的标志，以及为什么工业革命始于纺纱机。……在人类历史的大部分时间里，生产足够的纱线来制作布料一直是一种非常费时的劳作，因此这种重要的原材料总是供应不足。对线的追求推动了世界上一些最重要的机械创新，最终导致了“大富裕”（Great Enrichment），提高了整个世界的生活水平。