偿还：债务与财富的阴暗面

• 债市能手朱不帅

  2025-06-09
  从《彼得·潘》这样的童话故事中我知道，如果你不再相信仙女，她们就会死；如果我不再相信银行，它们也会破产吗？这句话好妙！
• 闻夕felicity

  2024-12-08
  就像我之前说的，有足够的理由相信，马洛的浮士德博士和狄更斯的埃比尼泽·斯克鲁奇互为倒影——浮士德做的每一件事，斯克鲁奇都会反其道而行之。时间也是如此。浮士德渴望时间具有弹性、能够伸展，这样合约上的期限就不会到来，他就不用把身体和灵魂付于靡非斯特菲勒斯。与之对应，斯克鲁奇则确实得到了时间的弹性。对他们二人而言，决定命运的时刻是午夜十二点和一点之间。那些谙熟神话联系的曲折脉络的人知道，午夜十二点意味着所谓枢纽时刻(hinge moment)的开端。Hinge moment现在的意思是转折点，但我使用它更为古老的意思，它被认为是时间打开和关闭的特定时刻，例如万圣节和二至日，在这一时段，我们的世界与其他世界之间的大门沿着门枢旋转而开。也是在这一小时之内，浮士德被魔鬼撕成碎片。对埃比尼泽·斯克鲁奇而言，如此重要的也是同一时刻。连续两天，他接待了头两位圣诞魂灵，他认为这一时间是凌晨一点整，接待第一位是在圣诞前夜，而接待第三位魂灵是在第三晚的午夜十二点。但当他醒来时，这三个夜晚折叠，时间本应是圣诞节过后两天，但现在仍然是圣诞节早晨。对斯克鲁奇而言，时间流逝得更加缓慢，因此他在一个晚上就做完本来需要花三个晚上才能做完的事。那一晚，他经历了自己的一生，瞥见了他将来可能的死亡情景，然后他被猛然拽回现实。因此，他的偿债日期被推迟了，他发现自己重回世界，已是新人，他终于可以拥抱属于他自己的世界了。
• 闻夕felicity

  2024-12-08
  关于如何整体理解税收事务，有种很到位的表达方式：政府向人民借款——有时，政府真的会以发行公债的形式借款——于是他们就欠了人民的债，必须以提供服务的形式来偿还。甚至连马基雅弗利都说，君主应该尽可能想办法改善臣民的命运。（“尽可能”似乎意指“如果扣除我想进行的战争所花去的军费，还可能留下的余额”。）臣民的需求是不缴税就享受公共服务，统治者的诉求是只收税却不提供公共服务。自从出现了粮食剩余、社会阶层、军队，还有税收，这两种需求的矛盾便在人类历史上长期普遍存在，因而也总免不了怨言相伴。尽管如此，在一场听上去正当并得到充分动员的战争背后，你可以将许多苛重的赋税付诸实践。战争集中了注意力，人民不想在战时感到甚或表现出不忠。向人民灌输恐惧思想，告诉他们低等的蛮族人正垂涎欲滴，可能对他们进行烧杀劫掠，将他们的孩子烤来吃，强奸妇女，并挖出她们的内脏（别笑，这发生过），这样就算人民不积极，也会顺从地交付税款。顺便提个醒：大英帝国是为了筹措拿破仑战争的军费，于1799年开征所得税；美国则是在1862年为了支持内战开征所得税：1917年，作为临时措施，加拿大开始对收入课税以支援第一次世界大战。而且税收就像斑马贝，一日被引进引入，就很难被摆脱。所得税所要支付的战争开战，然后结束了，所得税本身却存留至今。好吧，所得税总好过对窗户、胡须或单身征税，而这些税都曾经存在过。值得注意的是，一般而言，政府常常忘记以其所应承担的服务，来偿还公民所缴纳的税金。一旦钱花出去，人民就没有办法收回他们被迫借出去的账款，因为他们不是拥有军队的一方。在民主体制下，你可以通过投票给其他人罢免不得人心的领袖。在专制体制中，你可以冒险发动军事政变或大众起义。但无论是在哪种体制下，即便赢得了选举、政变或起义，你依旧还得掏腰包。在最糟糕的剧本中，孩子仍然挨饿并/或未受到教育，水质净化厂仍未得到修建，你缴纳的税款被存到一家瑞士银行的...
• 闻夕felicity

  2024-12-08
  杰西卡·班克斯(Jessica Banks)在其题为“新旧民谣中的磨坊与磨坊主”的文章中告诉我们，在民俗故事中，磨坊主经常被描述为从农民那里偷盗的小偷、骗子，他们缺斤短两，时时背地里将磨出的面粉刮取一些以为己用。有一句十七世纪的谚语说：“把一个磨坊主、一个纺织工、一个裁缝一起放在一个袋子里，摇一摇，第一个掉出来的是个小偷。”换句话说，这三种职业都有盗窃的嫌疑。为什么？因为，与种植某种作物或制作某种产品不同，这三种职业都隶属加工业。前者的产品可见可摸，一目了然；而你的谷子被磨成面粉，你的纱线被织成布匹，你的布匹被裁成衣服，这些增值服务的质量难以衡量，况且，有时候原材料还会被揩油。乔叟在《管家的故事》中，就讲述了一个骗子磨坊主的故事。这位磨坊主家境殷实，傲慢自满。一次，两位大学职员（或学生）带着学校的麦子来磨面粉，磨坊主设法私吞本应属于他们的半斗麦粉。但正如其中一位所说，有一条规矩说得好，“一个人在某处受损，得在其他地方得到补偿”。于是他们以巧计分别诱骗磨坊主的妻子和女儿上床，以弥补他们的损失。这强调了一个事实，债务——尤其是牵涉受屈辱的一方的荣誉感的时候——不总是金钱可以抵偿的。另一突出的事实是，做磨坊主的女儿很危险，因为很有可能因为磨坊主的恶行而深受其害。磨坊有暧昧不明的道德性质，磨坊主在民间传说中传承了邪恶的品性，二者结合必然招致祸端，而或许不经意间你也置身于麻烦中间。
• 闻夕felicity

  2024-12-08
  接着，你可以问自己，为什么理想主义者堂·吉诃德攻击风车磨坊，并相信它们是邪恶的巨人？为什么他不去攻击其他高大的物体，例如树或者塔呢？但你已经知道了答案。风车磨坊自行运转不休，具有摧毁事物的无情力量，再加上它们有磨坊所固有的邪恶名声。［在克里斯托贝尔·哈夫特(Cristóbal Halffter)令人赞叹的歌剧《堂·吉诃德》中，报社充任磨坊的角色。概念相同，只不过现在磨坊源源不断磨出的是真真假假的新闻和讹传。］还有，堂·吉诃德凭直觉感知，磨坊预示着将要到来的工业革命；对像他这样行侠仗义的浪漫派而言，工业革命，以及随之而来的一切都是噩耗。这就像浮华市集对于笃信宗教的浪漫派约翰·班扬而言是坏消息一样。威廉·布莱克在磨坊中看到了同样极端邪恶的品质，他在其著名的诗篇《耶路撒冷》(Jerusalem)中提到了“撒旦阴暗的磨坊”，在他写下这首诗的时代，磨坊不仅磨出面粉，还制作织物，这个过程吞噬了大批病弱的为工资劳力的奴隶。不过，布莱克的磨坊所伴随的是磨坊业已形成的邪恶名声，这一名声承自磨坊长久以来的继承线，并继而贯穿整个十九世纪，编织出工业革命的证据，代表作品有盖斯凯尔夫人描写磨坊小镇的经典《玛丽·巴顿》(Mary Barton)，以及加拿大作家弗雷德利克·菲利普·格罗夫(Frederick Philip Grove)描绘大亨传奇的《磨坊主》(The Master of the Mill)。现在轮到磨坊主了。我上三年级时，学校还有歌唱课。学校应该重拾这样的课程，因为现在脑科专家告诉我们，唱歌这件事不是没用的摆设，而是青少年神经中枢发育所必要的协助。歌曲形式简短，可让孩子更聪明。
• 喵丸丸丸丸

  2023-01-30
  “瘟疫大流行也许是大自然成本效益分析的一部分，”魂灵说，“一种擦净写字板和平衡账目的方法。当人类变得过于可憎一人口过剩、环境过脏，给地球带来的破坏过重一瘟疫就会降临。养殖场的家畜挤在一起，同样容易生病。想象一下一只猫咳出一颗毛球的画面，你就对这一状况了然于胸了。”这一猫和毛球的隐喻绝对是在挖苦人类，斯克鲁奇听到后，平生第一次感到自己是人类的一分子。但是现在魂灵再次把他拉至云端之上，瘟疫肆虐的14世纪城市被抛诸身后。
• 喵丸丸丸丸

  2023-01-30
  另一种解毒剂更为猛烈。纳尔逊·曼德拉经历多次迫害，更被南非奉行种族隔离政策的政府投入监狱，据说，当他最终得以获释时，他对自己说，在走出监狱大门之前，他必须宽恕那些屈枉对待过他的人，否则他将永远无法摆脱他们的控制。为什么？因为他将被复仇的锁链与他们捆绑在一起。他们和他将仍然是孪生的影子人物，宛如连体婴儿。换句话说，复仇的解毒剂不是正义，而是饶恕。有人问拿撒勒的耶稣，你应该饶恕多少次？答案是70个7次，或者说需要饶怨多少次，就饶怨多少次。所以鲍西娅原则上是对的，尽管她自己未能践行这一原则。
• 喵丸丸丸丸

  2023-01-30
  接着，你可以问自己，为什么理想主义者堂·吉诃德攻击风车磨坊，并相信它们是邪恶的巨人？为什么他不去攻击其他高大的物体，例如树或者塔呢？但你已经知道了答案。风车磨坊自行运转不休，具有摧毁事物的无情力量，再加上它们有磨坊所固有的邪恶名声。[在克里斯托贝尔·哈夫特（Cristobal Halffter）令人赞叹的歌剧《堂·吉诃德》（Don Quijote）中，报社充任磨坊的角色。概念相同，只不过现在磨坊源源不断磨出的是真真假假的新闻和讹传。]还有，堂·吉河德凭直觉感知，磨坊预示着将要到来的工业革命；对像他这样行侠仗义的浪漫派而言，工业革命，以及随之而来的一切都是噩耗。这就像浮华市集对于笃信宗教的浪漫派约翰，班扬而言是坏消息一样。
• 喵丸丸丸丸

  2023-01-30
  科学家告诉我们，如果老鼠被剥夺了玩具和同伴，它们宁可去触电感受疼痛，也不愿意忍受漫长的寂寞。看来，即便这种电击的自我折磨也会带来些许乐趣。对折磨的期待本身就令人激动，而后还有伴随冒险行为而来的兴奋感。然而更重要的是，在平静的时空中，老鼠几乎愿意做任何事来创造事件。人类也一样，我们不仅喜欢我们的故事情节，我们需要它们，在某种程度上，是我们的故事造就了我们。没有故事的人生，不是人生。
• 子不语

  2021-09-15
  经济学家钟爱“经济人”这一概念，他们愿意相信我们纯粹受经济考虑的驱动。如果这是真的，世界不见得更加美好，但会是一个全然不同的样子。就像猴子的鹅卵石，金钱只是交换的媒介物。其他各种各样的物品也可以作为媒介物，包括生命。有时，它被用来抵偿你造成的死亡——一头牛、一匹马，或一个人；有时它被用来支付你想造成的死亡；有时它被用作防止死亡发生的代价。在后两种情况中，我们称它为“血钱”。但是，有时候仅仅金钱不能达到平衡，唯有血才行。
• 芒果吻醬油

  2020-06-16
  人类每年砍伐数以百万计的树木，生育数以百万计的新生儿，想想空气的质量会受到什么样的影响？我甚至不需要提洪水、土壤侵蚀以及随之而来的干旱，在错误的地方砍伐树木，这些都是可以预见的恶果。贫困国家会说：为了获取利益，你已经破坏了自己的生态，所以休想告诉我们不做同样的事。谋杀地球的行动，一方面受贫穷驱使，一方面受贪欲驱动。还有别忘了，很多环境破坏最为严重的国家大规模向富有国家举债，所以谋杀地球的行动也受债务驱动。
• 芒果吻醬油

  2020-06-16
  瘟疫大流行也许是大自然成本效益分析的一部分，一种擦净写字板和平衡账目的方法。当人类变得过于可憎——人口过剩、环境过脏，给地球带来的破坏过重——瘟疫就会降临。养殖场的家畜挤在一起，同样容易生病。
• Edison呢

  2020-04-14
  瘟疫大流行也许是大自然成本效益分析的一部分，一种擦净写字板和平衡账目的方法。当人类变得过于可憎——人口过剩、环境过脏，给地球带来的破坏过重——瘟疫就会降临。养殖场的家畜挤在一起，同样容易生病。
• Natsume

  2020-03-07
  To sum up the reactions, " says the Spirit, "Protect Yourself, Give Up and Party,Help Others, Blame, Bear Witness, and Go About Your Life. These are the only six reactions possible in a crisis, if the crisis isn’t a war. If it is a war, you could add two more- Fight, and Surrender - thoughthese might be dark subsets of Helping Others and Give Up and Party.
• 野次馬

  2011-07-07
  还有，天使的记录本不光是一本，而有两本，“拉奇”（Raqeeb）记录右方的善行，“阿提”（Ateed）登载左方的劣行，手中有了这两本簿子预期中的记录，便没有余地使用政治人物的老借口：“我记不得了。”
• 阿卜

  2013-02-28
  很有意思，纵然在亘古以前，人类也认为心脏会收到嘉行恶状的影响，如果少年格雷那幅如恶棍般的画像。其实，记住品行好坏的不是心脏，而是大脑，不过我们不会相信。没有人送给情人一张图片，上面居然画着弓箭射穿的脑子；失恋时，我们也不会说：“他伤了我的脑。”也许因为大脑虽然高踞控制塔，心才是我们可以感受来响应各种情绪——歌手史汀(Sting)唱得好：“让心跳停止吧(Be still my beating heart)。”（而非大脑停止转动）