食货《金瓶梅》

• 沉默之岛

  2021-03-03
  整部《金瓶梅》被作者安排在轮回果报的佛教学说框架内，对此，现代者尽可视为迷信，付之一笑。然而西门庆以及他所代表的明代商人们，却真的被困在一个难以逃逸的“轮回”框架中。西门庆的悲剧即使不是以纵欲暴亡的形式出现，也迟早在劫难逃。这就如同神通广大的孙猴子，无论如何挣扎，也难逃如来佛的手掌一样。那只如来佛的大手，便是晚明时期气数未尽的封建官僚政经体制。总之，西门庆的形象是复杂的，不是那种拿社会学的现成标签一贴，便成定评的人物。当他生动地站在读者面前时，你不得不承认他是个有力量的、有能力的角色。他作为新兴商人的代表，脱尽了旧式商人“守财奴、吝啬鬼”的形象。他会看风向，善于钻营，能机应变，有着掌控局面的能力，做事沉得住气，有明确的目的性，并总能稳操胜券。他不受任何道德规范的约束，这也成为他无往不胜的法宝之一。但他也有自己的做人原则，无论经商还是做官，都有自己的底线。此外，他对自己有着清醒认识，一次他对儿子官哥说：“儿，你长大来，还挣个天官（指文官）。不要学你家老子，做个西班（指武官）出身，虽有兴头，却没十分尊重。”（第五十七回）他的自知之明在官场周旋中尤为重要。他是时代的弄潮儿：当急剧发展的商品经济对封建农耕经济日益侵蚀、金钱成为衡量一切的准绳时，拥有大量财富的商人西门庆，遨游于官场与商场之间，神闲气定、气度不凡，他成了那个时代的英雄，成为市民乃至士大夫们羡慕追捧与忌妒漫骂的对象。对于这样一个新型人物，我们不能用传统的道德标准去衡量，不妨把他当作明代中后期一个活生生的商人标本去认识，当作一个成功的文学人物去欣赏。商人作为新兴阶层，在晚明社会正处于上升阶段，他有着无穷的欲望，表现为不加节制地去攫取金钱和女色。正是这种欲望，给了他们开拓进取的力量。但也正是这种不加节制的欲望，导致了他们的毁灭。西门庆最终死于纵欲过度。