本书上卷回溯日本无与伦比的王朝文化之繁华；中卷介绍了平安朝顶峰时期华美的贵族文化及其衰落，展现了从宝元、平治之乱开始的源平合战至室町幕府的终结为止的武家政治；下卷描绘了群雄割据的战国时代，以及织田信长、丰臣秀吉和德川家康的统一大业，随后叙述了德川幕府安于太平之时的黑船来航、攘夷开国的明治维新、第二次世界大战等众多近代史上的重要事件。