偷走心智的贼

• 发表：2024-06-13
• 分类：人文社科
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• 北纬

  2022-11-01
  枯燥无趣的阿尔兹海默症研究失败史，感觉在看加长版的维基百科词条，用关键词概括全书内容就是：假说；试验失败；仍没有定论；参考文献。
• 钱自由

  2022-10-26
  科普读物。人们发现这个病的历史。制药公司和研究者的勾搭。以及可能的发病原因。致谢有他丈夫。
• 悠游

  2022-10-08
  从阿尔茨海默病的发现，到通过尸体解剖和基因检测取得的证据假设发病的原因，接着多个研发机构用不同方式尝试在临床试验中找到治疗方法，最终还是不清楚病因，更谈不上治疗，几乎一无所获。注释和参考文献占了近一半的篇幅，突然发现原来正文已经结束了，感觉嘎然而止。后记中作者提到了“我的丈夫”，豆瓣却介绍作者是男性，有点混乱。

• 闻夕felicity

  2023-06-17
  要让神经元能够发放并相互连接，我们需要一种叫“神经递质”的东西。它们是化学信使，将冲动从一个神经元传递到另外一个。神经递质有好几类，每一类都负责特定的行为。早期研究者注意到的是乙酰胆碱（ACh）。1970年末，对一名阿尔茨海默病患者的尸检显示，该患者脑中ACh的产量显著减少了。有一位研究者很快揭示了减少的原因——那人正是彼得·怀特豪斯。当时怀特豪斯正在约翰·霍普金斯大学工作，他发现在阿尔茨海默病人（那时他还愿意说它是一种疾病）的脑中，位于前下方的一个称为“无名质”（substantia innominate）的脑区丢失了大量神经元。值得一提的是，这些丢失的神经元正是生产ACh的主要源头，负责向形成认知和记忆的重要脑区供应ACh。这个发现引出了“胆碱能假说”，“胆碱能”这个词的意思就是用ACh作为神经递质。根据这个假说，当ACh产量降低时，神经元之间的信息传递就会暂停，从而造成记忆障碍、认知衰退。因此，要治好阿尔茨海默病，我们就必须提高ACh的产量。生产ACh的一种主要原料是胆碱，它是一种常见的膳食营养素。动物性食品如肉、蛋和鱼中都富含胆碱，而大多数水果和蔬菜中的胆碱含量很低。研究者在大鼠实验中发现，直接给大鼠施用胆碱，能够增加大鼠脑中的ACh。饮食干预也有这个效果，富含胆碱的饮食能增加大鼠脑中的ACh，而胆碱稀缺的饮食会减少ACh。然而在人类实验中，研究者虽然反复尝试，却未能通过施用胆碱提高实验对象的认知能力。随饮食摄入胆碱同样没有效果。研究者没有放弃，他们想到了别的主意：既然促进ACh生产的法子不行，或许可以阻止它的减少？ACh在释入脑之后会马上被一种“乙酰胆碱酯酶”（AChE）分解。如果我们抑制AChE，ACh就可以保存更久并完成它的任务了。用来抑制AChE的药物称为“AChE抑制剂”。第一种被用于开展人体试验的AChE抑制剂是他克林（tacri...
• 闻夕felicity

  2023-06-17
  比较少为人知的是协会突然成名的过程，这就要说到另一个名人，保琳·菲利普斯（Pauline Phillips）了。1956—2000年，保琳使用阿比盖尔·范布伦（Abigail Van Buren）的笔名，同时在多家报纸开办了专栏“致阿比”（“Dear Abby”），很受读者喜爱。她在这个专栏中替读者出谋划策，涉及领域包括婚姻、育儿和事业等。1980年10月23日，她在专栏中刊出了这样一封来信：致亲爱的阿比：大约两年之前，我开始注意到了我丈夫身上的变化。他变得越来越健忘，还常犯糊涂，但当时他才50岁。他去做了体检，结果非常健康，但他的记性实在太差，为安全起见不能再开车了。接着他又不得不辞掉了工作。我们看了好几个医生，最后终于遇见了一位熟悉我丈夫病情的。他告诉我们，我丈夫得的是阿尔茨海默病，就目前所知还没有治愈的方法。阿尔茨海默病的发病人群既有老年人，也有只有四五十岁的人。阿比，我丈夫还没到进养老院的岁数，况且他在其他方面都非常健康，只是脑袋受了影响。我担心他的安全，每时每刻都必须看着他。他有时看起来完全正常，但随后又会变得无法自理和健忘。你听说过阿尔茨海默病吗？我真的不知道该怎么办了。我想知道其他人是怎么应对这种疾病的。绝望纽约客“亲爱的阿比”写了如下回信：致绝望纽约客：你并不孤单。在美国有大约100万人正遭受阿尔茨海默病之苦。一些关心这种疾病的病人亲友结成了团体，他们互相支持，发现和传播有用的信息，并激励对阿尔茨海默病的紧缺研究。你可以准备一个长信封，贴好邮票，写好自家地址，寄到阿尔茨海默病及相关疾病协会。该协会的地址是纽约州纽约市百老汇大街32号，邮编10004，他们会给你寄回最新信息，而且是免费的。我们不知道“绝望纽约客”是否接受了这个建议，但是有2.5万名读者照做了。每天都有两只巨大的麻袋送到协会的办公室里，袋中装满询问信息的信件，还有人...
• 闻夕felicity

  2023-06-17
  当海华丝的人生悲剧徐徐展开时，有另一群人登上舞台，对阿尔茨海默病的普及起到了推动作用，他们就是国家衰老研究所（National Institute on Aging, NIA）。NIA成立于1974年，是美国国立卫生研究院下属的一家分支机构。这个分支有些古怪，它不像其他机构（比如国家癌症研究所、国家心肺及血液研究所）那样关注特定的疾病或器官，而是有着更加宽泛的使命：应对“老人面临的所有问题和疾病”。和我们一般的观念不同，如果使命过于宽泛，非但不能左右逢源，反而会堵死门路。正如国立卫生研究院的一位前任官员所说：“当一家新的研究所成立时……特别是当它关注的不是一种或几种疾病，而是人生的某一阶段，考虑到预算分配的政坛现实，它很难拿到经费来研究衰老。你必须找到一样东西来吸引政治势力的兴趣才行。”而在NIA第一任所长罗伯特·巴特勒（Robert Butler）看来，这样“东西”就是阿尔茨海默病。“我们为研究所争取资源的方式，不是普通科学家惯用的方式。”巴特勒在几十年后透露道，“因为常人不认为自己会死于分子生物学或基础科学，但他们知道自己会受某种病痛的折磨。我认为从这个方向来争取经费是合理的，一是因为当时我对痴呆症尤其是对阿尔茨海默病已经有了浓厚的兴趣，二是因为阿尔茨海默病已经是一种常见病了。我要是从毛细管扩张或早老症之类的疾病入手，就不会有这个效果。”选好一种疾病之后，NIA就开始采取行动了，具体说，就是积极招募相关领域的学者开展阿尔茨海默病研究，并协助他们发现研究机会。NIA的目标不是当下就为阿尔茨海默病找到治愈方法，而是创造一批令人信服的科学故事，拿到国会上去申请经费。除此之外，NIA还开展了一个公关项目：每当有关于阿尔茨海默病的有趣发现，他们就主动联系报刊。更聪明的是，他们还培养了一个社会团体，让其成员诉说阿尔茨海默病对人的折磨，以此吸引国会的目光。当时已经有...

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