小说以美国医药工业为背景，描写一位年轻有为的女强人，从一个药品推销员起家，遍历艰辛，几经浮沉，终于成为公司总裁的曲折故事。小说生动介绍了美国制药界的众多内情，还揭露了企业内的种种明争暗斗，以及弄虚作假、吸毒渎职、贪赃枉法等社会现象。小说不仅保持了作者一贯的情节引人入胜的特色，而且比以往的作品更有深度和更富有人情味，即便在今天，仍然能给人以启示。


阿瑟·黑利（Arthur Hailey），1920出生于英格兰贝德福德郡卢顿区，1939年第二次世界大战爆发后，加入英国皇家空军，直至1947年定居加拿大。他所出版的作品在欧美国家获得了巨大的成功，被誉为“行业小说之王”。他的11部作品被翻译成40种文字，总印数超过1.7亿册。阿瑟·黑利称自己的大脑“无时无刻不在编织故事”，他擅长把日常的故事写成引人入胜的小说。他常以美国社会中的一些重要行业为故事背景，如金融业、医疗行业、交通运输、新闻传媒等。故事情节多半围绕先进与落后、革新与保守之间的斗争展开，主人公多为精通专业技术、事业心强、果敢坚决的中产阶级知识分子。他的作品在欧美国家获得了巨大的成功，其中《大饭店》甚至成了酒店管理专业学生必读的“教科书”。