《西太平洋上的航海者》是第一部现代人类学意义上的民族志。它描述了巴布亚新几内亚东部群岛上的一种叫“库拉”的交换制度，以及与这一制度相关的当地土著社会的巫术、宗教、贸易及日常生活等方面。

这一研究是作者马林诺夫斯基在长期田野工作的基础上完成的。马氏在《西太平洋上的航海者》中提出并实践的长期参与观察法后来成为现代人类学的方法标志，具有开创性的深远影响。《西太平洋上的航海者》也因此成为里程碑式的人类学最经典的著作之一。


马林诺夫斯基，英国著名人类学家，原为波兰裔，功能学派创世人，现代人类学的奠基人。

弓秀英，中央民族大学外语学院教师。