1920年，房龙应邀为年轻读者写一部启蒙版通识历史《人类的故事》，这《人类的故事》出版以后荣获首届“纽伯瑞”金奖，席卷全球并被译成近30种语言，销量超过1000万册。1925年，它被迅速译成中文，成为民国文化界热捧的世界史启蒙书。到了20世纪90年代，中文新译本的出版，使它成为知识青年的标准配置，激励了整整一代人用睿智、开阔的视野，重新认识古往今来的人类历史。


《人类的故事》以站在历史顶端的姿态，俯瞰文明发展进程的全貌。与一般历史书不同，这里没有枯燥生硬的历史名词，它更像是一段激荡人心的探索旅程。从最早的“类人”祖先到衰落的古巴比伦城，从希腊文明的诞生到罗马帝国的崛起，从中世纪宗教纷争到第一次世界大战，书中既描绘了文明进程的重要节点，也理清了世界演变的关键脉络。


房龙去世之后，续写这本经典成为一个传统。耶鲁大学教授续写了20世纪的历史，最新版《人类的故事：正式授权续写至21世纪》由美国畅销作家罗伯特•沙利文执笔，增加了21世纪最初10余年的重要事件，包括中国经济的崛起、全球变暖、“9•11”恐怖袭击以及互联网时代的到来。持续近50年的接力修订，使这部经典的价值得以延续至今。

【美】亨德里克•威廉•房龙（Hendrik Willem van Loon，1882—1944）


20世纪享誉全球的通识历史学者，影响数代人的人文启蒙作家。房龙出生于荷兰，后来定居于美国。他曾获得慕尼黑大学历史学博士学位，《人类的故事》是他最具代表性的作品。此外他还著有《圣经的故事》《宽容》《房龙地理》等畅销巨著，这些经典作品饱含深厚的人文关怀，启迪了一代又一代热爱人文历史的心灵。


【美】罗伯特•沙利文（Robert Sullivan）


美国畅销通俗历史作家，著有《老鼠：与纽约最不受欢迎的居民共度一年时光》《捕鲸记：印第安传奇》等十余部作品，此外长期为《纽约客》《纽约时报》等各大媒体撰稿。