作者朱利安从中国思想及文化的多种领域当中捻出了“淡”，以便将它作成一个审美以及哲思概念。淡的特点是无法被任何一种特殊的决定因素固定下来，因此能変化无穷。淡的主题在中国文化中也不断更新，从未受到局限：儒道释三教使它更丰富。“淡”表达了种种艺术——音乐﹑绘画﹑诗词——共同具有的理想。