『許烺光著作集』共10冊，本書為著作集中第8冊。書中探討為什麼日本從1860年代起，對西洋的挑戰反應這麼良好呢？為什麼日本在戰後的復興這麼快呢？本書對其理由提出了「非經濟學的解釋」。著者假定人類行為的重要決定因素是一個個人所重視的人類關係網絡。本書說明日本人與華人共有同樣的父子優位的親屬關係，但單嗣繼承與母子亞優位，使日本人有別於華人。日本人的「家ie」與華人的「家home」不同，沒有親屬關係或婚姻關係的人可以變成日本的「家」的成員。這種「家元型」的人際關係是第二次大戰以前與戰後日本成功的基礎。


许烺光（Francis L. K.Hsu），心理人类学开创者之一，第62届（1977-1978）美国人类学会主席、第12届（1978）中央研究院院士、美国西北大学（NorthwesternUniversity）荣誉教授。出版近20本专著，发表学术论文超过130篇。

主要著作有《中国人与美国人》、《宗族、种姓与社团》、《家元：日本的真髓》、《彻底个人主义的省思》、《祖荫下：中国乡村的亲属、人格与社会流动》、《驱逐捣蛋者──魔法．科学与文化》、《文化人类学新论》、《美国梦的挑战》、《边缘人》等，并且主编了《心理人类学：对文化与人格的探索》PsychologicalAnthropology: Approaches to Culture and Personality、《文化与人格的面向》Aspects of Culture and Personality;...