70年代中期，英国广播公司（BBC）播放了电视系列节目《思想家》请五位当代西方著名的哲学家（如以赛亚伯林、马尔库塞、奎 因、 乔姆斯基、 德沃金等）到节目中与麦基对谈，直接面对非专业的、很少哲学知识背景的观众。这种在电视中进行哲学对话的形式，十分新颖，很受欢迎。

《思想家》即为这些哲学对话的汇编，深入浅出、通俗易懂，历来颇受大学生和哲学门外汉的青睬。读者于此可以看到这些当今思想界的“各路英