《现代国家的起源》为新政治经济学译丛之一。《现代国家的起源》研究国家起源尤其是现代欧洲国家早期历史的学术小册子。《现代国家的起源》精彩刻画了自中世纪起，现代国家的兴起和发展轨迹。特别集中分析了法国和英国，因为作者认为，那些一直持续到我们现代的第一批欧洲国家制度，是在1100-1600年期间法国和英国形成的，正是这些制度的发展，才使得欧洲国家能够拥有用于组织、控制大规模人群的强有力的国家机器。而其他欧洲国家，都非常强烈地受到这些先行国家的影响。


约瑟夫·R. 斯特雷耶(Joseph R. Strayer)(1904一1987)美国著名中世纪史学家，曾任普林斯顿大学历史系主任、美国历史学会主席。著名的著作包括《封建主义》(Feudalism)、《中世纪》(The Middle Ages)、《中世纪的西欧》(Weste rn Europe in the Middle Ages)等。