奥利弗·E. 威廉姆森（1932—2020），美国经济学家，2009年诺贝尔经济学奖获得者。在《资本主义经济制度》中，作者考察了资本主义的各种主要经济制度及相关问题，包括市场组织和对市场的限制、工作组织、工会、现代公司、公司治理结构、垄断与反垄断和政府监管等。他把每一种经济制度都还原为一种特殊的合同，在合同签订之前是交易，合同签订之后是治理。因此，全书以交易为基本的单位，以合同为研究对象。研究合同，目的是为了提高治理的效率和制度的效率，由制度的效率而至整个经济的效率。作者通过对有限理性、资产专用性以及交易的研究，分析作为资本主义经济制度基础的签约问题。

奥利弗·E.威廉姆森，自1998年来在美国加州大学伯克利分校担任“爱德华·F.凯泽”名誉企业管理学教授、经济学教授和法学教授。曾任美国政治学与社会学学院院士，美国国家科学院院士，美国艺术与科学院院士，计量经济学学会会员。主要著作有：《自由裁量行为的经济学》，《公司控制与企业行为》，《市场与等级制》，《资本主义经济制度》，《治理机制》等。