在历史上，喜欢把别人归类的习惯给人类带来了不少苦难。整个族群被屠戮或被奴役，原因只在他们的肤色或眼睛的形状。

《人类基因的历史地图》是一本关于历史的书，但这里所谓的历史是一种和我们日常生活离不开的历史。我们大部分人不是自命为西班牙裔人就是中国人，不是白人就是黑人……也许我们和这种种分类都有点关系……有些人认为，一个族群的侵略性、宗教性和发明能力不可能是后天学习的结果，一定是和遗传基因有关的。

但遗传学的研究告诉我们，这并不是实情。不同族群之间的关系太密切了，他们只在最表面的地方有差别。基因研究还证实，所有人类都彼此相连，无论是强盛的汉人、在各地殖民的欧洲人、散布全球的犹太人，还是猎捕羚羊的布什人，全部都是同一人类家庭的成员。

《人类基因的历史地图》探索世界广大区域的基因故事，现代人类从最初出现到现在的历史，也追踪了语言的起源和分化，告诉我们人类如何变成今天我们看到的不同的种族和民族。

史蒂夫· 奥尔森（Steven Olson）, 美国白宫科学与技术政策办公室工作人员，曾参与美国国家科学院多项关于利用DNA 比对以及追踪不同物种演化关系的研究计划，并担任撰稿人。著有《塑造未来与生物科技》。同时，作为一位有着二十余年科学记者职业经历的作家，他还经常为《科学》及《阿特兰蒂斯月刊》撰稿。