把古代世界作为一个整体来研究属于维拉莫威兹的首创之功。他把古典研究定义为Altertumswissenschaft——古代研究的科学。它是研究希腊—罗马世界方方面面的科学：语言、文学、历史、哲学、法律、考古学、社会生活以及古代世界所呈现的任何方面。因此，古典研究的目的是提升我们对古代世界的整体理解。这是维拉莫威兹的崇高理想，这一观念影响至今。

--

关于古典学的简明历史这一主题，最伟大的著作是德国古典学大师维拉莫威兹留给我们的这《古典学的历史》。

全书围绕Altertumswissenschaft（古典学）一词展开，这一由19世纪德国学者发明的新词语用来指称与古代世界有关的一切事物的研究，并把这种研究想象为一个整体。古典学的任 务就是利用科学的力量来复活那已逝的世界，维拉莫威兹相信，这种复活的意义就在于唤醒情感和理想，为现在和未来的时代注入古人曾有过的生气与活力。

维拉莫威兹（Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff，1848—1931），德国古典语文学家。1867—1869 在波恩大学学习古典学，先后在柏林大学、格赖夫斯瓦尔德大学、哥廷根大学任职，1915 年成为柏林大学校长。其与尼采之间关于 《悲剧的诞生》的争执成为古典研究的重要分水岭。