人类认识世界的过程，是一个艰难的、曲折的螺旋形上升的过程。但在一定的时期，这个过程可能发生某种逆转。19世纪初叶叔本华哲学的出现，就是这样一种逆转现象。在叔本华之前，以康德、黑格尔为代表的德国古典哲学已经发展到高峰，构成了庞大缜密的逻辑思维体系。但也许是由于这个体系太思辨了，太玄虚了，人们迫切需要一种新的哲学来替代它。于是，叔本华应运而生了。他跳出来反对康德和黑格尔，然而，他却是降到更低的水准来反对的。他用一种简单的唯意志论，轻率地否定以理性为核心的德国古典哲学，这就造成了逆向的后果。因为德国古典哲学虽然是唯心主义的，但却十分强调理性的思辨，这毕竟能促使人们去探求事物的本质和规律；而叔本华把一切都还原为主观的盲目意志，这就在理论上和实践上都否定了科学。

叔本华 Schopenhauer（1788-1860）19世纪享誉世界的哲学家。代表作有《作为意志和表象的世界》，自称“全欧洲都知道这《生存空虚说》”，从此引起轰动。对希腊文、拉丁文、英文、法语造诣顿深。精通历史、音乐、医学、物理学、植物学、生理学、天文学，同时深谙文学。他是黑格尔绝对唯心主义的反对者，新“生命”哲学的先驱，对人间的苦难至为敏感，因而他的人生观带有强烈的悲观主义倾向。他的名声大噪绝不是偶然，但他仍过着离群索居的日子。陪伴他的是一条叫做“世界灵魂”的卷毛狗，有人说这是用来讽刺黑格尔的。尼采称是叔本华让所有现代人发现了“真正的自我”。