“希腊哲学的开端，其实也代表着西方文化的开端。这个主题不仅具有历史的趣味，它还涉及我们当今的文化问题”(伽达默尔语)，如何理解西方思想文化的大传统，“开端”问题是极其重要的。“开端”问题的误判将影响我们对终极问题的思考。伽达默尔这样一种对前苏格拉底思想所进行的梳理考察，是与今日息息相关的，它将加深我们对自身文化命运的思考和理解。

伽达默尔明确提醒我们：其演讲“最值得注意的关键是，我既非从泰勒斯，也非 从荷马开始，更非从公元前2世纪的希腊语言开始；相反，我从柏拉图和亚里士多德开始。在我看来，此乃哲学式地解释前苏格拉底的唯一途径。其他任何方式 都是脱离哲学的历史主义”。

伽达默尔(Hans-Georg Gadamer，1900-2002)，德国著名哲学家、哲学释义学的主要代表。他利用胡塞尔尤其海德格尔的现象学方法，开创了释义学这一流派，对西方人文社会科学的各个领域产生了巨大影响；他还利用释义学方法，对西方哲学史上的经典作品尤其古希腊哲学和德国古典哲学进行了创造性解释。其知名著作有：《柏拉图的辩证伦理学》(1931)、《真理与方法》(1960)、《黑格尔的辩证法：五篇解释学的研究》(1972)、《柏拉图-亚里士多德哲学中善的理念》(1975)、《对话与辩证法：关于柏拉图的八篇解释学研究》(1980)等。